Hoofer Jessica Vetrano já havia superado cerca de 40 dançarinos quando se aproximou de seu último oponente na batalha de sapateado do Concurso de Corte do D.C. Tap Festival no ano passado. “Todos estavam nos observando, mas eu estava confiante”, disse Jessica. Com a mentora do sapateado Chloe Arnold batendo palmas, Jessica improvisou passos difíceis: rolar para cãibras, over-the-tops e shuffle voltas. Seus sapatos de sapateado verdes característicos - um aceno para seu time de basquete favorito, o Boston Celtics - acentuou a enxurrada de sons.
Após cerca de dois minutos, Jessica venceu a partida, levando o título do concurso. Arnold não ficou surpreso. “O ritmo e a musicalidade de Jessica são inacreditáveis”, diz Arnold. “Ela é uma das jovens mulheres em ascensão em nosso gênero.” Uma seringueira atlética de torso solto, Jessica está seguindo os passos de mulheres como Arnold, Michelle Dorrance e Dormeshia Sumbry-Edwards, que provam que as seringueiras são tão ferozes quanto os homens. “Gosto quando outras garotas me veem tocando e percebem que andar de cascos é legal e você não precisa ser um cara para fazer isso”, diz Jessica.
Essa garota de 16 anos não apenas impressionou os ídolos do sapateado como Arnold, mas também se apresentou em eventos de prestígio como Uma homenagem ao grande Jimmy Slyde em Boston e Ayodele Casel e Sarah Savelli's Tappy Holidays . E como um membro do New England Tap Ensemble, ela freqüentemente dança improvisações solo, seu aspecto favorito dos cascos. “Quando subo no palco para improvisar, eu perco o controle”, diz ela. “Eu começo a dançar, e às vezes cometo um erro que gosto, então vou riff sobre isso. É tão emocionante!'
Jessica começou a dançar com apenas 2 anos de idade na Broadway North em Belmont, NH, onde estudou jazz, balé, hip hop e sapateado. Aos 7 anos, ela começou a competir em vários estilos com a equipe de dança do estúdio. Um ano depois, a chegada do professor de sapateado Aaron Tolson na escola mudou tudo. Ele a apresentou à postura relaxada e aos sons contundentes de cascos. “Com esse estilo, você não precisa usar os braços de uma maneira específica e adorei a improvisação”, diz Jessica.
Quando ela tinha 14 anos, Jessica seguiu Tolson para a Creative Steps School of Dance em Tilton, NH, onde ela continuou estudando sapateado e hip hop. Em 2007, Tolson criou o NETE, um grupo de 16 seringueiros com idades entre 10 e 35 anos, e Jessica foi uma das primeiras dançarinas que ele convidou a entrar. “Jessica é livre, destemida e tem aquela centelha que você não pode ensinar”, diz Tolson. “Ela tem uma arte muito além da sua idade.”
Agora, Jessica é uma das líderes da trupe e assistente de Tolson, muitas vezes ajudando dançarinos mais jovens a pegar passos com o que Tolson descreve como uma abordagem gentil e divertida. Seja no ensaio ou na aula, o som da própria Jessica é 'monstruoso', diz Tolson. “Ela quer que a China a ouça!” Jessica espera que seu trabalho árduo e movimentos ousados a levem a uma empresa de sapateado que ela sonha dançar ao lado de Arnold ou Derick Grant. Ela também gostaria de apresentar 'tap hop', uma fusão de sapateado e hip-hop, além de querer ensinar e está trabalhando na criação de sua própria linha de roupas de sapateado.
Por enquanto, porém, Jessica está 'colocando sua marca no mundo do sapateado com confiança', diz Arnold. “Há menininhas no Ensemble que me disseram que querem tocar como eu”, disse Jessica. “Estou muito orgulhoso disso.”
Fatos rápidos
Passatempo não relacionado à dança: colecionar tênis coloridos
Filmes favoritos: Step Up 2: The Streets , Palco central , homem Morcego
Corpo ocupado: Jessica acabou de se juntar a uma nova companhia de hip-hop sob a direção de Olivia Cotton na Creative Steps School of Dance.