Jocelyn Adams do Grandbaby Cakes com sua avó, Big MamaCrédito: Beth MorganA sobremesa favorita da minha Big Mama era torta de ovo. Não me lembrava disso até depois da morte de minha avó, quando assisti novamente a um vídeo que fiz com ela cerca de dois anos antes. Durante nossa entrevista informal, fiz várias perguntas sobre sua infância, os imensos desafios de crescer e criar uma família em Jim Crow South e (é claro) como ela aprendeu a assar. Sentamos confortavelmente em seu elemento natural, a cozinha, e conversamos enquanto eu documentava sua história e ela assava biscoitos por instinto. Debruçada sobre o fogão sorrindo, ela os escovou com manteiga enquanto o cheiro de pão engolia o ambiente inteiro.
Conhecer Big Mama era adorá-la. Cada vez que eu a abraçava, eu simultaneamente respirava uma lufada de seu perfume e um produto assado, o que quer que ela criasse na época. Sua pele era melanina de bronze dourado, e seu espírito brilhava ainda mais brilhante. Ela parecia bastante frágil quando tivemos essa conversa, mas mesmo aos 90 anos, sua memória era imaculada.
Jocelyn Delk Adams e sua avó por volta de 1986Jocelyn e sua Big Mama por volta de 1986 | Crédito: Cortesia Joyce Delk AdamsQuando perguntei a ela sobre sua coisa favorita para assar, a resposta me surpreendeu, e seus olhos brilharam enquanto ela falava sobre isso. eu acabei de amor torta de ovo. Não há nada igual, disse ela. A verdade é que eu nunca tive isso antes. O que era torta de ovo? Enquanto ela falava sobre isso, percebi como é modesto: simples, clássico, descomplicado. Não tem a grandeza de um coco alto ou bolo de caramelo, mas a mágica está em sua humildade.
Torta de Ovo de Jocelyn Delk Adams Big MamaCrédito: Antonis Achilleos; Estilo de adereço: Lydia Pursell; Estilismo alimentar: Emily Nabors HallObtenha a receita da Torta de Ovo da Big Mama aqui.
My Big Mama, nascida Maggie Mae Thomas, cresceu durante o final dos anos 1920 e 1930 no Mississippi, e seu pai tinha uma fazenda na qual seus irmãos trabalhavam. Por ser uma das crianças mais novas, ela não ajudava no campo. Em vez disso, ela preparou as refeições. Ela preparou o jantar para todos, sempre se certificando de que algo doce também enfeitasse a mesa. Ovos frescos, leite e manteiga eram abundantes devido ao seu glorioso suprimento de galinhas e vacas, então a torta de ovo, com seus ingredientes disponíveis, tornou-se um esteio. Quando o jantar estava pronto, ela tocava a campainha para seu pai, irmãos e irmãs correrem e comerem. Imagino como deve ter sido uma guloseima especial como uma torta de ovo, depois de terem trabalhado intensamente no campo o dia todo. Seu creme, recheio liso e crosta escamosa tornavam-no irresistível.
Muitos anos depois, quando comecei a cozinhar com minha Big Mama em visitas a Winona, Mississippi, nos concentramos mais em fazer coisas como bolo de creme azedo e sorvete caseiro de baunilha. No Dia de Ação de Graças, as tortas de batata-doce e nozes roubaram a cena, e no Natal, comemos os bolos de chá da Big Mama e o bolo 7Up da minha mãe. A torta de ovo infelizmente se perdeu na confusão.
Mas Big Mama nunca esqueceu seu significado. Ela faleceu logo após o Natal, dois anos atrás, e eu percebi então que sua sobremesa favorita também precisava de um lugar de destaque no meu arsenal de receitas. Agora, fazemos isso todo Natal. Os ingredientes se juntam de forma rápida e eficaz, e pequenos toques de baunilha e noz-moscada moída dão mais profundidade e personalidade. A torta de ovo se tornou o legado da minha Big Mama, com cada fatia representando um pequeno pedaço de quem ela era, e eu continuarei a servir para homenageá-la nos próximos anos.