Ouça o novo álbum de Joe
A indústria da música de hoje está saturada de gatos que tocam melodias sentimentais prontas para o rádio em vez de faixas regurgitadas E então há Joe Thomas. O baladeiro de chocolate que conhecemos em seu álbum de estreia Everything nos lembra que o ritmo e o blues autênticos e emocionantes ainda existem. Sua voz suave e sensual nos conquistou desde o momento em que ouvimos seus primeiros sucessos, como o confessionário Don't Wanna Be a Player e o sedutor All The Things (Your Man Won't Do). Finalmente, o nativo da Geórgia lança seu oitavo trabalho solo, New Man, que oferece sua mesma marca de soul. O cavalheiro de 35 anos de fala mansa teve contato pessoal com ESSENCE.com sobre sua ousada mudança para possuir seus mestres, sua briga com R Kelly e mimar a garota especial em sua vida.
ESSENCE.COM: Ter seu próprio selo levou ao crescimento profissional e pessoal que você experimentou ou o crescimento levou ao selo independente?
JOE THOMAS: Eu sou um proprietário independente e artista com minha própria gravadora, 563 Entertainment, que é meu nome se você soletrar em seu telefone celular. Como artista, isso muda meu compromisso e as coisas que tenho que fazer porque estou olhando para isso da perspectiva de um CEO. O fato de que eu realmente posso construir um catálogo sério e posso fazer as coisas neste momento no meu ritmo do jeito que eu quero é incrível. Estou no jogo há 15 anos e tive um dos melhores mentores, Kedar Massenburg, que também é meu empresário. [E no que diz respeito a] meu próprio crescimento pessoal, olhei em volta e disse que trabalhei muito para uma organização e não recebi nenhum resíduo no final do dia. Quero dizer, por anos, Stevie Wonder fez seu melhor trabalho, Marvin Gaye fez seu melhor e não obteve o efeito total de seu trabalho. É uma estratégia completamente diferente quando você é independente. Eu possuo meus próprios mestres, o que é uma grande conquista. Não preciso vender tantos discos como antes para ver algum dinheiro. E não é apenas sobre a situação financeira, mas quando você olha para outra pessoa se beneficiando do seu trabalho árduo, você quer fazer parte disso, ser um beneficiário.
ESSENCE.COM: Ser independente também remove você de qualquer rivalidade entre gravadora e artista. Ouvimos sobre toda a situação de R.Kelly e Jive no rádio recentemente e está em toda a blogosfera que ele tentou sabotar sua carreira. Isso é verdade?
THOMAS: O que você ouviu e leu é algo que me foi dito por um diretor de programa. Eles me contaram o que estava acontecendo e como tudo estava acontecendo por dentro. Fiquei surpreso com isso e queria responder a isso. Minha resposta foi a algo que eu tinha ouvido, então é claro, sempre que você diz alguma coisa, eles [a mídia] correm com isso. Eles vão levar para onde quiserem. Você pode chamá-lo do que quiser. Ironicamente, quando ele [o diretor do programa] soube que eu estava fazendo algo independente, ele quis me dizer tudo o que ele sabia e eu não sabia. Eu não tinha ideia do que isso estava acontecendo, então tudo deu certo, eu acho.
ESSENCE.COM: Recentemente, você se juntou a Mario e Trey Songz. Como foi passar a tocha musical?
THOMAS: Eu admiro esses gatos porque eles entendem. Eles entendem que a boa música pode influenciar outra pessoa. Eles me olham como uma influência e eu olho para Marvin Gaye. Dou-lhes muito crédito como R&B autêntico. Eu aprecio muito os novos artistas que estão saindo como Ne-Yo. Não somos hip-hop. Nossos estilos de vida são semelhantes - os carros, as meninas, as joias - mas não elogiamos tanto, não glorificamos isso. Não quer dizer que seja errado ou ruim, mas é que somos mais reservados. [Cantar] é dez vezes mais difícil do que o hip-hop; há muito mais que você precisa colocar em um disco de R&B para torná-lo identificável. Algumas pessoas apenas ouvem a faixa, algumas pessoas apenas ouvem a melodia. É muito para lidar. E para ver o quão dedicados eles são e o quão comprometidos estão em passar para o próximo nível. Eles estão tentando adicionar algo, eles não querem tirar nada disso. Eles estão tentando adicionar algo ao R&B. E é isso que eu gosto neles. Até Omarion e Chris Brown têm algo que os mantém relevantes. E eu aprecio todos os jovens artistas porque precisamos de mais artistas no jogo musical. Com toda a franqueza, também aprendi com eles. Eu dou crédito a eles. Sim, não se trata de ódio na indústria. Podemos trabalhar juntos. Eu tiro de você, você tira de mim. Carregando o jogador...
ESSENCE.COM: Qual é o segredo da sua longevidade, porque você está no jogo há 15 anos.
THOMAS: Tento ser o mais humilde possível. Tento tratar as pessoas como quero ser tratada. Dizem que muitos são chamados, poucos são escolhidos. Eu fui escolhido. Eu fui escolhido e não sabia como isso iria acabar. Eu entendo a importância do legado e da integridade. Quando larguei minhas coisas pela primeira vez, tinha 20 anos, agora tenho 35. Eu poderia facilmente dizer que não recebo crédito suficiente e que sou subestimado, mas Deus está no controle de tudo. Ele vai cuidar disso na hora em que vai ser feito.
ESSENCE.COM: Como pai, você acaba estragando sua filha?
THOMAS: Ela é a garotinha do papai. Ela completou 16 anos no ano passado. Eu nunca quero desapontá-la ou decepcioná-la de forma alguma. Este é meu único filho. Eu cresci com cinco outras crianças. Tínhamos que compartilhar tudo - roupas, comida, tudo. Você nunca teve o seu próprio. Então, sabendo que este é meu único filho, vou fazer tudo por ela. Eu quero que ela pegue as coisas que eu não tive.
