John William King, o racista declarado que orquestrou o ataque cruel e mortal contra James Byrd Jr. em 1998, foi executado por injeção letal na noite de quarta-feira.
King, 44, foi declarado morto às 19h08. CDT (20h08 EDT) na Penitenciária Estadual do Texas em Huntsville, CNN relatórios .
King foi um dos três homens condenados pelo assassinato de Byrd e é a segunda pessoa a ser executada no crime que levou o Congresso a aprovar uma legislação federal para crimes de ódio.
De acordo com o relatório, quando questionado se ele tinha alguma última palavra, King, com os olhos fechados, respondeu Não. No entanto, ele deu uma declaração por escrito que dizia: Pena de morte: Eles sem a capital recebem a punição.
Jeremy Desel, que trabalha com o Departamento de Justiça Criminal do Texas, disse CNN que a execução foi adiada porque o estado foi ao Supremo Tribunal dos Estados Unidos antes de continuar por volta das 18h56. CDT. Carregando o jogador...
Uma das irmãs de Byrd, Clara Byrd Taylor disse CNN que ela não sentiu nada ao ver o assassino de seu irmão morrer, chamando a execução de uma punição justa.
Não houve sensação de alívio, disse ela, acrescentando que King nunca demonstrou qualquer remorso, mesmo enquanto estava sendo executado.
O assassinato de Byrd abalou a cidade de Jasper, Texas, e toda a nação devido à sua brutalidade. King, Lawrence Russell Brewer e Shawn Allen Berry ofereceram uma carona a Byrd, apenas para espancá-lo brutalmente e acorrentá-lo à traseira de uma caminhonete. Os homens arrastaram Byrd atrás do caminhão por quase 3 milhas ao longo de uma estrada isolada. Byrd estava vivo por pelo menos três quilômetros antes de seu corpo ser dilacerado.
Brewer foi executado em 2011. Berry foi condenado à prisão perpétua, mas será elegível para liberdade condicional em 2038, de acordo com CNN .
A morte brutal de Byrd (junto com o assassinato de Matthew Shepard, um estudante da Universidade de Wyoming que foi brutalmente espancado e deixado para morrer porque era gay em outubro de 1998) levou o Congresso a aprovar uma legislação contra crimes de ódio no Matthew Shepard e James Byrd Jr. Lei de Prevenção de Crimes de Ódio .