Karen Weaver, prefeita de Flint, Michigan, está focada em conseguir água limpa e oportunidades econômicas para seu povo

A Dra. Karen Weaver é prefeita da cidade de Flint, Michigan, desde 9 de novembro de 2015 e, como tal, lidou com a maior parte da crise de água causada pelo homem na cidade que estourou nas manchetes nacionais em abril de 2014. Água potável continua uma prioridade para a mulher que corajosamente declarou emergência na cidade como uma de suas primeiras mudanças no cargo, pressionando pela mesma declaração nos níveis estadual e federal. Estamos continuando a abordar nossos problemas de água e mudando o chumbo e tubos galvanizados e obtendo chumbo de Flint, Weaver, um psicólogo clínico de profissão, disse francamente a ESSENCE. E esse plano pelo menos está indo bem, como ela reconhece, estou animada em dizer que estamos adiantados no que diz respeito à substituição da linha de serviço principal. Mas a água não é a única coisa na mente de Weaver. Uma das coisas de que sempre falamos é que nas costas de uma crise surge a oportunidade de desenvolvimento econômico e queríamos ter certeza de que as pessoas na cidade de Flint tivessem a oportunidade de conseguir esses empregos, disse ela. O desenvolvimento econômico está em sua lista de principais problemas a serem enfrentados, e sendo muito intencional também em garantir que os residentes da cidade sejam os beneficiários desses empregos. A moradia também está no topo de sua agenda, mais especificamente eliminando a lacuna habitacional e garantindo que todas as pessoas tenham as ferramentas e os recursos de que precisam para ter sucesso na cidade. Dissemos que estamos indo da crise à recuperação com a água e fizemos um progresso significativo, do qual estamos muito orgulhosos, disse ela. Temos nos concentrado muito em pequenos negócios e empreendedorismo, porque uma das coisas que também notamos é que há tantas mulheres que estão em pequenos negócios e empreendedorismo e ... [queremos] dar-lhes o apoio de que precisam e as ferramentas, a orientação e a direção para que eles possam fazer esse tipo de coisa acontecer. E o desenvolvimento econômico está definitivamente no coração da prefeita, já que ela também é uma empresária, dona de uma pequena empresa que vende produtos naturais para o cabelo, pele e corpo, inicialmente vendendo produtos em um mercado de pulgas. Acho que é parte do motivo pelo qual eu queria me concentrar nas oportunidades econômicas para as pessoas na cidade de Flint e deixá-las saber que você nunca sabe quando uma oportunidade vai surgir e pode começar em um mercado de pulgas e se transformar em algo, disse ela . Weaver tem servido a sua comunidade muito antes de se tornar prefeita, a primeira prefeita de Flint, além disso. De 2000 a 2010, ela atuou como Diretora de Serviços Comportamentais no Mott Children’s Center em Flint, de setembro de 2012 a março de 2014, ela foi a Diretora Operacional Cheif do Ennis Center for Children no estado. Ela também serviu na comunidade do condado de Flint e Genessee em várias funções de liderança e também serviu como presidente do Flint NAACP Freedom Fund desde 2012. Nesta função em particular, ela claramente tem seu trabalho cortado para ela, mas o político, por sua vez , continua grata por poder fazer a diferença na vida das pessoas da cidade onde ela nasceu e foi criada. O que mais me alegra em ser prefeito de Flint é saber que estou realmente fazendo a diferença, ela sorriu. Quando você fala sobre o que aconteceu com Flint e ter uma crise de água e saber que a água é um direito humano básico e que todos deveriam ter acesso a água potável a preços acessíveis, abordar todos os problemas que surgiram como resultado disso realmente me dá paz de mente. Não que trabalhar com a atual administração da Casa Branca torne seu trabalho mais fácil. Quando penso no que passou minha cidade e na relação que tive com a gestão anterior, foi maravilhoso, de fácil acesso. Pudemos conversar com o presidente e diferentes chefes de departamentos, eles sabiam o que estava acontecendo em Flint, estavam lá para nos ajudar e nos protegeram, disse ela. Tem sido muito mais difícil trabalhar com esta administração atual. Acho que foi uma administração divisionista. É assustador. E me entristece o que está acontecendo agora, porque não parece ser os Estados Unidos da América. Mas pelo menos ela tem suas irmãs prefeitas para segurá-la, já que ela também é uma das muitas prefeitas negras apresentadas em mesas-redondas que serão realizadas em parceria com o PolicyLink - um instituto nacional de pesquisa e ação dedicado ao avanço econômico e social equidade que se concentra em políticas que afetam comunidades de baixa renda e comunidades de cor - e ESSÊNCIA. [Elas são] prefeitas, prefeitas afro-americanas e eu sempre gosto de interagir com eles, disse ela. Nós nos divertimos muito um com o outro, aprendendo um com o outro e nos levantando e apoiando. Estou ansioso para a conversa compartilhada e o que posso levar para minha casa