Lado Silencioso da FlóridaApalachicola fica com um cartão postal perfeito na orla da Baía de Apalachicola. Embora os frutos do mar sejam uma grande indústria aqui, o lugar começou como um porto madeireiro e uma cidade de algodão. | Crédito: Art Meripol Ostras Apalachicola: o que há de tão especial?
Em 2006, o famoso escritor de alimentos John T. Edge administrou um estudo de história oral sobre ostras Apalachicola e pescadores de ostras com a Southern Foodways Alliance, da Universidade de Mississippi. “As ostras estão entre as melhores do país”, disse ele. “Eles são gordos, abundantes, ricos e vigorosos. As ostras são doces e salgadas, e é a interação da água doce do rio com a água salgada do Golfo, formando um estuário, que faz a diferença e sustenta essas ostras vibrantes. É sobre a confluência desse rio com o Golfo do México. A singularidade dessa combinação, junto com o apelo atemporal da vila de pescadores de Apalachicola, é difícil de encontrar em qualquer lugar do país. Existem vários restaurantes em todo o país que servem apenas ostras Apalachicola. '
Para mais informações sobre as ostras e pescadores de Apalachicola, visite www.southernfoodways.com sob o título de 'História Oral'.
M orning vem suavemente para Apalachicola. Os barcos de pesca de ostras e camarões começam suas peregrinações diárias à baía rica em frutos do mar enquanto o sol nasce na costa noroeste da Flórida. As luzes piscam nesta vila de pescadores, seus residentes prontos para mais um dia no paraíso intocado. Se você já se perguntou se esse lugar ainda existe, sim, a velha Flórida mora aqui. Uma luz amarela piscando solitária direciona o tráfego do centro. Venha e fique um pouco neste maravilhoso vilarejo aquático que pode ser percorrido a pé. Experimente o ritmo para ver o tamanho.
Baía ou praia
Quando você chega em Apalachicola, as opções antigas e novas oferecem uma estadia encantadora. A grande dama da cidade - a Gibson Inn, construída em 1907 - atrai você com suas acolhedoras varandas em estilo vitoriano, cadeiras de balanço e 30 quartos confortáveis. As taxas começam em $ 95. Peça o quarto 101 se quiser um local tranquilo e privado. Ele está localizado longe do restaurante famoso em uma das extremidades do edifício. Mas aproveite o jantar de primeira classe no local. O Avenue Sea apresenta o chef David Carrier, natural do The French Laundry, um estabelecimento famoso em Napa Valley. Certifique-se de fazer reservas; ele é tão popular e tão bom.
Ou experimente o novo garoto nas margens: Water Street Hotel & Marina tem 30 suítes de um e dois quartos à beira do rio, que oferecem lavadoras e secadoras, cozinhas, varandas teladas e muito mais. As taxas começam em $ 149.
Se você preferir cavar os pés na areia todas as manhãs, outra opção o aguarda a menos de 14,5 km de distância, na Ilha de St. George. Esta ilha barreira - 28 milhas de comprimento - oferece uma grande variedade de casas de praia, chalés e condomínios. E o preço é mesmo justo durante o mês de fevereiro. Alugue uma casa de praia de três quartos em frente ao Golfo por duas noites por apenas $ 300.
Jantar para elogios
Avenue Sea serve as maravilhosas ostras Apalachicola - não descascadas até que sejam pedidas - assim como camarão do Golfo e peixe vermelho preto.
Para uma vista perfeita, desfrute de um jantar no segundo andar do Owl Cafe, com vista para o mar. Experimente as ostras fritas, junto com a bisque de frutos do mar, se disponível. Dê um toque especial à sua paella de frutos do mar com os sabores venezuelanos do Café Floridita de Tamara. Os proprietários afirmam que o amor e a magia estão no molho. Uma experiência descontraída o aguarda no Papa Joe's Oyster Bar & Grill em Scipio Creek Marina. Você só pode encontrar algumas das melhores ostras fritas de toda a viagem aqui, perfeitamente maltratadas e derretendo bem. Após o almoço, faça um passeio de barco com guia e descubra a origem de toda essa fartura.
Na água
Vários guias locais oferecem passeios de barco pelo estuário, que emocionam os visitantes. 'Todo mundo está procurando a velha Flórida', diz o capitão do barco de turismo. 'Não sobrou muito.' Pelas próximas duas horas, você verá e aprenderá sobre os estuários e baías e a delicada ecologia que permite que ostras, peixes e pássaros prosperem neste rico gumbo de água doce e salgada.
O barco desliza por pântanos, passando por árvores tupelo Ogeechee, a fonte do mel tupelo. Você se verá olhando para cima para ver os sempre presentes pelicanos marrons voando pelo céu e as águias pescadoras construindo seus ninhos.
Shop Talk
Quando estiver de volta à terra, calce seus sapatos de caminhada e passeie por Apalachicola. Pare na Downtown Books para uma grande seleção de volumes regionais, bem como uma loja de tricô escondida nos fundos. Para compras divertidas e completas, dê uma olhada no The Grady Market, onde você pode comprar alguns copos plásticos apelidados de 'Weekend Waterford'. E você pode obter o item perfeito para sua casa de praia (ou casa de praia dos desejos) na Blue Beach + Home ou Avenue E. Peça um milk-shake espesso no Old Time Soda Fountain. Aqui, você também encontrará a lembrança Apalachicola certa. Não, não é o macaco coco ou contas kitsch de puka. É um pote de mel de tupelo colhido localmente, garantido para lembrá-lo de Apalachicola com todos os sabores doces.
Para obter mais informações sobre Apalachicola e a Ilha de São Jorge, visite www.apalachicolabay.org ou ligue para [850] 653-9419.
Os melhores bivalves
Você não encontrará ostras mais doces e saborosas do que as tiradas das águas ao redor de Apalachicola. Noventa por cento de todas as ostras servidas na Flórida vêm deste local rico em bivalves. Mas os amantes de frutos do mar e pescadores também se deleitam com as outras criaturas com conchas e barbatanas que preenchem a baía, o rio e o Golfo da região. Um total de 180 espécies de peixes habitam este local costeiro.
Quando você vai
Gibson Inn: 51 Avenue C; www.gibsoninn.com ou [850] 653-2191.
Water Street Hotel & Marina: 329 Water Street; www.waterstreethotel.com ou [850] 653-3700.
Aluguel na Ilha de St. George: www.collinsvacationrentals.com ou www.resortvacationproperties.com .
Avenida Mar: 51 Avenue C; [850] 653-2193.
Owl Café: 15 Avenue D; www.owlcafeflorida.com ou [850] 653-9888.
Café Floridita de Tamara: Avenida E 17; www.tamarascafe.com ou [850] 653-4111.
Oyster Bar & Grill do Papa Joe: 301-B Market Street; www.papajoesoysterbar.com ou [850] 653-1189.
'Florida's Quiet Side' é da edição de fevereiro de 2007 da Southern Living. Como preços, datas e outras especificações estão sujeitos a alterações, verifique todas as informações para ter certeza de que ainda estão atualizadas antes de fazer seus planos de viagem.