Envolta em chiffon amarelo e coroada com cachos de alfinetes e margaridas, Lauren Fadeley deita no centro do palco e se aquece no calor de um sol imaginário. Quando ela começa seu solo como a fada do verão no Balé da Pensilvânia Cinderela , sua qualidade de movimento é ao mesmo tempo flexível e forte, hipnotizante e articulada. Suas pernas hiperestendidas e pés arqueados se estendem por baixo da bainha do vestido, enquanto a parte superior do corpo parece derreter a cada nova frase da música. Seu sorriso ilumina o palco, irradiando confiança, alegria e senso de humor.
Duas semanas depois, Lauren ainda está radiante de felicidade ao se esparramar no chão de um estúdio PAB vazio. Ela junta suas pernas impossivelmente longas, enfia-as embaixo do queixo e começa a falar sobre sua carreira pouco convencional - como ela deixou sua posição no New York City Ballet para ir para a faculdade em tempo integral, apenas para descobrir que queria Dance novamente. Com apenas 24 anos, Lauren já conquistou algo que a maioria das pessoas nunca considera uma possibilidade: uma carreira profissional no balé antes e depois da faculdade.
Sucesso Inicial
Muitas meninas sonham em ser bailarina de Lauren, não foi diferente. Enquanto crescia, ela dançava pela casa em Orlando, Flórida, coreografando peças e ensinando-as ao irmão mais novo. “Minha mãe costumava ouvir Tina Turner quando ela estava grávida de mim e insiste que é por isso que eu vim dançar”, diz ela rindo. Lauren a viu primeiro Quebra-nozes aos 2 anos e ficou obcecado com a atmosfera mágica e imaginativa do balé, declarando: 'Eu quero fazer isso!' E ela o fez, obtendo seu primeiro treinamento na Orlando Ballet School e na School of Performing Arts na Flórida.
Lauren foi convidada para ingressar no New York City Ballet quando tinha apenas 16 anos, tendo estudado na The School of American Ballet por apenas um ano. “No geral, NYCB foi uma experiência incrível e positiva que sempre terei no meu currículo”, diz ela. “Mas não era o lugar certo na hora certa. Era muito grande, muito, especialmente naquela idade. ” Ela ficou maravilhada quando entrou em sua primeira aula e experimentou o enorme tamanho da empresa. Sem saber onde ficar e com medo de pisar no pé de alguém, Lauren imediatamente se sentiu perdida e despreparada. “Quando você é jovem ou inexperiente e não tem as ferramentas para se corrigir ou se esforçar, e ninguém mais está dando isso a você”, ela suspira, “você simplesmente desmorona”.
Lauren quebrou o pé durante seu segundo ano na NYCB. “Tenho um resquício dele bem ali”, diz ela, apontando para o peito do pé direito. 'Mas eu amo isto! Isso faz meu arco parecer melhor. ” Ela ficou três meses fora, mas, surpreendendo até a si mesma, ela realmente gostou do seu tempo livre e não tinha vontade de voltar às aulas e aos ensaios. “Eu sempre adorei dançar”, ela confessa, “então, no segundo em que não tive mais essa sensação, soube que algo estava errado. Além disso, eu estava chegando em um momento crucial, concluindo o ensino médio e completando 18 anos. Pensei: ‘O que as pessoas normais fazem quando terminam o colégio?’ ”
Um movimento corajoso
Pessoas “normais”, Lauren decidiu, vão para a faculdade. Os pais de Lauren deram-lhe excelentes conselhos quando ela lutou contra a decisão de continuar dançando ou de ir para a escola. Eles disseram: “Você pode fazer qualquer um deles ou ambos. Você tem opções. ” Embora tenha se candidatado a escolas em seu estado natal, a Flórida, como plano alternativo, ela ficou emocionada ao ser aceita em sua primeira escolha: a Universidade de Indiana, com seu prestigioso programa de dança. “Depois que fiz o teste para IU”, explica Lauren, “não havia dúvida de que era lá que eu queria estar”. Ela abraçou a atmosfera relaxada e estimulante de IU, um contraste com a intensidade que sentia em NYCB.
A maioria das pessoas no mundo da dança não entendeu sua decisão de deixar NYCB e ir para a faculdade. Lauren até admite estar com medo e ansiosa por fazer uma transição tão grande, mas ela insiste que ela e a empresa não se encaixaram bem. “Depois do meu primeiro ano na faculdade”, diz ela, “eu sabia que ir para a escola era a melhor coisa que eu tinha feito”.
Quatro anos longe da pressão e do escrutínio do balé profissional permitiram que Lauren voltasse ao básico. Na IU, ela se concentrou no fortalecimento de seu treinamento em dança, enquanto fazia especialização em performance de balé e especialização em cinesiologia. Ela estudou com professores como Violette Verdy e dançou papéis principais em uma variedade de balés Balanchine. “As oportunidades de desempenho foram muito gratificantes”, diz Lauren. “Eles me fizeram querer dançar profissionalmente de novo.” Mas o verdadeiro ponto de viragem veio durante o último ano de Lauren, quando ela dançou o papel principal em Balanchine's Allegro Brilliante . Incentivada por todo o feedback positivo, ela percebeu que não estava pronta para desistir de dançar. “Estou mais velha e mais sábia agora”, diz ela, “e descobri o amor pela dança novamente.”
Um novo começo
Roy Kaiser, diretor artístico da PAB, elogia Lauren por sua decisão de ir para a escola. “Acho que o caminho não convencional às vezes é uma coisa boa”, diz ele. “O caminho que Lauren escolheu é uma grande vantagem para ela como dançarina porque deu a ela uma perspectiva diferente quando ela voltou ao campo como profissional. Lauren é uma dançarina maravilhosa e completa, mas, mais importante, ela sabe como se mover e sempre parece que prefere não fazer outra coisa! ”
A qualidade despreocupada de Lauren também atraiu a atenção de coreógrafos como Annabelle Lopez Ochoa, que fez uma peça intitulada Requiem for a Rose for PAB nesta temporada e selecionou Lauren para uma das partes principais. “Algumas pessoas nascem com uma luz do sol ao redor de sua aura, e Lauren é uma delas”, diz Ochoa. “Ela é uma artista generosa que dá ao público sem esperar recompensa, e é isso que torna maravilhoso vê-la dançar.”
Uma Nova Confiança
Além do balé de Ochoa, Lauren dançou vários papéis de destaque desde que ingressou na empresa. Ela planeja continuar trabalhando duro e ser impulsionada por uma competição saudável. Mas seus objetivos não se limitam ao balé. Lauren deseja voltar à escola em algum momento para buscar um diploma em fisioterapia. “Estou me acostumando com isso agora”, diz ela, “mas é estranho não ter dever de casa para fazer. Eu realmente gostei! ”
Lauren acha que a disciplina e as habilidades organizacionais que desenvolveu no balé a ajudaram em seus estudos. Sua escolaridade, por sua vez, provou ser uma boa válvula de escape que a encorajou a se manter equilibrada. “Definitivamente, eu recomendaria esta rota para outras pessoas”, diz ela. “Você pode obter mais treinamento e exposição. Apenas fique positivo e determinado! Vale a pena no longo prazo. ”
E acontece que seus pais realmente sabiam disso. Lauren seguiu seu conselho sobre ter opções e se sente mais fortalecida do que nunca. “Não importa o que aconteça amanhã”, diz ela, “sei que posso fazer outra coisa. Se eu acordar e decidir que não quero mais dançar porque não estou feliz com isso, tenho os recursos para fazer algo diferente. ”
Curiosidades!
Seu animal de estimação: Lauren tem uma gata chamada Lily, uma mistura maltesa-malhada com um dedo do pé extra. “Ela anda sempre na primeira posição. É ótimo!'
Comida favorita: chocolate amargo - mas não mais do que 70% de cacau.
Programa de TV favorito: “Project Runway”
Momento mais embaraçoso: caindo no centro do palco, vestindo um terno monstro gordo no Firebird do New York City Ballet. “Eu corri, caí e escorreguei. Mas eu não consegui me levantar! Eu estava preso no meio do palco, apenas deitado lá. ”
Seu GPA na faculdade: 3.8 - ela se formou com grande elogio .