O que tem cinco centímetros de comprimento, tem dezenas de pernas amarelas e exala uma toxina de cianeto que cheira a cerejas?
Senhoras e senhores, apresentamos a centopéia Apheloria virginiensis.
Esta criatura única, também conhecida como centopéia cereja, chamou nossa atenção pela primeira vez na semana passada, quando o Richmond National Battlefield Park, na Virgínia, compartilhou sobre Facebook que eles foram vistos recentemente no parque.
'As abelhas não são os únicos insetos que exibem listras amarelas!' o Serviço de Parques Nacionais escreveu ao lado de duas fotos dos insetos de cores vivas. “A maioria dos milípedes se defende enrolando-se em uma espiral compacta, permitindo que seu exoesqueleto rígido forme um escudo protetor ao seu redor. Apheloria virginiensis usa uma estratégia diferente: secreta compostos tóxicos de cianeto para evitar que sejam comidos. '
Felizmente, ao contrário doformiga assassina de vacas, esses bugs são essencialmente inofensivos.
'Não se preocupe muito - como outros milípedes, essas belezas não mordem nem picam', continua a postagem. 'Apenas certifique-se de lavar as mãos e evitar tocar nos olhos, se acontecer de você manusear um.'
O post continua explicando o importante papel dos milípedes nos ecossistemas florestais. Esses insetos com pernas compridas quebram o lixo das folhas e outra matéria orgânica em decomposição, o que permite que os nutrientes reentrem no solo e sejam usados pelas plantas.
Trabalho importante à parte, vamos dar um amplo espaço para esses caras!