Quando All in My Head (Flex) do Fifth Harmony arrebatou o Video Music Award da MTV 2016 para Song of Summer, os espectadores com mais de 25 anos podem ter ficado surpresos com a vitória do grupo, mas não com seus mais de 17 milhões de fãs. Esses harmonizadores ajudaram o vídeo Worth It do Fifth Harmony a atingir 1 bilhão de visualizações no YouTube - o máximo de qualquer grupo feminino - e empurrou seu single Work From Home para o topo das paradas. Ainda assim, com todo esse sucesso, o grupo etnicamente diverso se viu em uma divisão racial.
VIctor Hugo / Patrick McMullan via Getty Images
Em agosto passado, membro afro-americano Normani Kordei Hamilton (que atende por Normani Kordei) estava no centro de ataques racistas de trolls que achavam que ela havia desprezado um dos outros cantores do grupo. O ódio inundou seus canais de mídia social e, como a comediante Leslie Jones, que também sofreu cyberbullying no verão passado, Kordei fez uma pausa auto-imposta no Twitter.
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Em seu silêncio, ela encontrou apoio maciço de celebridades como Zendaya, que lembrou a seus fãs o quão comum é para uma mulher negra nesta indústria experimentar esse tipo de ódio racialmente carregado, e de Keke Palmer, que instalava no Instagram, Você é uma garota linda , Normani. O que os outros dizem sobre você é um reflexo deles, NÃO você.
Agora é a vez de Kordei falar:
No verão passado, eu estava em turnê com meus companheiros de grupo do Fifth Harmony e fizemos uma parada na cidade de Nova York. Enquanto estávamos lá, fiz uma entrevista solo com Galore. A certa altura, pediram-me para descrever cada menina do grupo com uma palavra. Claro, eu elaborei porque uma palavra não parecia o suficiente. Então, eu descrevi Ally [Hernandez], Lauren [Jauregui] e Dinah [Hansen] primeiro. Quando cheguei na Camila [Cabello], hesitei um pouco porque
Eu estava pensando. Ela é, vamos ver ... muito peculiar. Fofo, eu disse. Então continuei com a entrevista.
Horas depois, percebi alguns comentários negativos no meu feed do Twitter. Eu não pensei muito nisso, mas nos dias seguintes tudo aumentou. Diferentes meios de comunicação online começaram [relatando que eu estava jogando sombra]. Parecia que minha descrição de Camila não era boa o suficiente para alguns de nossos fãs. Minha primeira reação foi: você está brincando? Mas os comentários negativos continuaram chegando. Não era bullying normal. Foi assédio.
Muitos dos tweets que recebi eram cheios de ódio racial. Fui comparado a um macaco e chamado de palavra-N. Houve até imagens postadas de mim sendo linchado e chicoteado. Ameaças foram feitas contra minha vida e, embora nosso grupo tenha segurança, fiquei com medo. Tentei bloquear pessoas e até mesmo relatei algumas no Twitter, mas naquela época minha família também estava sendo alvo. É difícil para minha família - somos muito próximos - segurar a língua, porque eles se importam e querem me defender, mas você não pode responder.
Como a única garota negra do grupo, eu não tinha certeza se meus colegas de grupo entendiam como era estar na minha posição. Eu estava sofrendo porque essas pessoas estavam me julgando com base em coisas que não sabiam sobre mim. Eles não conhecem meu coração. Eles não sabem quem eu sou. Alguns consideram minha pele mais escura um aspecto negativo. Eu estava sendo julgado apenas pela minha aparência. Tenho orgulho de minha história e cultura.
Voltei a entrar no Twitter em 13 de setembro. Também voltei ao Snapchat e, no Instagram, desativei a seção de comentários. Se eu gostar de uma foto, vou postar - é isso. Esta experiência apenas me mostra que você não pode realmente mudar o que as pessoas pensam ou qual pode ser a percepção. Tudo o que preciso fazer é amar a mim mesmo, apesar do ódio que recebo, e não permitir que o ódio dos outros por mim mude a maneira como me sinto e vejo o mundo, e o que tenho a oferecer.
Normani Kordei Hamilton (@ normanikordei ) é o embaixador da diversidade da The Cybersmile Foundation, uma organização anti-cyberbullying.
Pegue a edição de novembro da ESSENCE para saber mais sobre a história de Normani.