É com o coração pesado anunciar que o homem nascido Earl Simmons, mais conhecido como estrela internacional do rap DMX, morreu. Ele tinha 50 anos.
O rapper foi hospitalizado em 2 de abril, após sofrer uma aparente overdose de drogas e subsequente ataque cardíaco em sua casa em White Plains, Nova York. Um representante de imprensa da família Simmons emitiu a seguinte declaração:
Estamos profundamente tristes em anunciar hoje que nosso ente querido, DMX, nome de nascimento de Earl Simmons, faleceu aos 50 anos no Hospital White Plains com sua família ao seu lado, após ter sido colocado em um aparelho de suporte de vida nos últimos dias. Earl foi um guerreiro que lutou até o fim. Ele amava sua família com todo o seu coração e nós apreciamos os momentos que passamos com ele. A música de Earl inspirou incontáveis fãs em todo o mundo e seu legado icônico viverá para sempre. Agradecemos todo o amor e apoio durante este momento incrivelmente difícil. Por favor, respeite nossa privacidade enquanto lamentamos a perda de nosso irmão, pai, tio e o homem que o mundo conhecia como DMX. Compartilharemos informações sobre seu serviço memorial assim que os detalhes forem finalizados.
Simmons passou sua vida explorando o equilíbrio complicado entre as ruas e os salvos. Nascido em Baltimore, Maryland e criado em Yonkers, Nova York, a infância de Simmons foi estragado por abuso e negligência . Sua infância turbulenta o fez passar o tempo em casas de meninos, instituições juvenis e nas ruas, onde ficou conhecido por assaltar traficantes de drogas e fazer amizade com cães vadios. Foi durante seu tempo em uma dessas casas de meninos que ele começou a escrever música, eventualmente se associando a um produtor chamado Ready Ron.
A partir daí, o amor de Simmons pelo hip-hop - da produção ao mestre de cerimônias - construiu seu nome como uma força underground na cidade de Nova York. Juntamente com seu grunhido rouco característico - parcialmente causado por uma luta ao longo da vida com asma brônquica - fez suas canções se destacarem entre o rap Jiggy Era que estava sendo definido pela Puff Daddy e Bad Boy Records. A fonte pegou o vento de seus talentos e o destacou em seu Hype sem sinal coluna. A partir daí, ele assinou contrato com a Def Jam Records e, como parte da turnê Survival of the Illest, lançou-se na estratosfera com dois projetos inovadores: Está escuro e o inferno está quente e Carne da Minha Carne, Sangue do Meu Sangue , ambos os quais obtiveram um sucesso multi-platino que fez história em 1998.
Mais tarde, ele superaria essa façanha ao se tornar o único artista musical da história a lançar cinco álbuns consecutivos que estreou em primeiro lugar.
Além de ser uma estrela no topo das paradas, Simmons rapidamente se tornou uma estrela de cinema, aparecendo em Romeu deve morrer (ao lado Aaliyah ), Feridas de saída , Cradle 2 the Grave , e mais. Enquanto seus últimos projetos - 2012 Indiscutível e Bain Iz Back, um single lançado no início de 2017 - fez o suficiente para satisfazer os Cerberus do retorno de Yonkers, eram as ruas que queriam que Simmons permanecesse no centro das atenções, mesmo enfrentando grandes batalhas em sua vida. Simmons nunca se intimidou com suas lutas contra o vício, bem como com o tempo que passou na prisão.
Em 2018, ele foi condenado a um ano de prisão por sonegação de impostos. Após seu lançamento em 2019, Simmons se demitiu da gravadora Def Jam e começou a trabalhar com seu amigo de longa data e colaborador Swizz Beatz em um álbum que trazia grandes nomes. A Batalha dos Cães de grande nome entre Simmons e Snoop Dogg ocorreu em Verzuz e acrescentou outra ruga à personalidade que ele apresentou ao público - uma que ainda ressoava energia atômica e personalidade cheia de adrenalina.
Pouco depois dessa aparição marcante, Simmons começou a falar sobre suas contínuas batalhas contra o vício do rapper Talib Kweli's Festa do Povo podcast . As drogas eram o sintoma de um problema maior, disse ele ao Brooklyn MC. Houve coisas que passei na minha infância em que apenas bloqueei - mas há um limite para o que você pode bloquear antes de ficar sem espaço, ele compartilhou. Eu realmente não tinha ninguém para conversar sobre isso. Freqüentemente, falar sobre seus problemas é visto como um sinal de fraqueza, quando na verdade é uma das coisas mais corajosas que você pode fazer.
Earl Simmons irradiava grandeza em meio à agonia e à dor. Suas orações por nossos pecados e pelos seus próprios, o tornaram querido por várias gerações de fãs de música e hip-hop. Talvez o MC mais desinibido de todos os tempos, Simmons foi um gênio sem lei que mentiu entre o santo e o pecador, e inspirou uma legião de outros, como Kendrick Lamar . Ele deixou seus quinze filhos, sua ex-esposa Tashera Simmons, sua namorada Desiree Lindstrom e a comunidade ESSENCE e hip-hop que continuará para sempre a defender sua vida, música e legado.
Kevin L. Clark é um freelance baseado no Brooklyn escritor e curador da The Playlist de ESSENCE. Siga-o @KevitoClark .