Ela usava seu longo cabelo preto enrolado em um tignon com cachos pendurados para a frente. Aros de ouro pendurados em suas orelhas, com joias iluminando seu pescoço, dedos e pulsos. Ela caminhava com a cabeça erguida, como se fosse dona das próprias ruas por onde andou - e isso ela era. Marie Catherine Laveau nasceu em 10 de setembro de 1801, em Nova Orleans. Ela era uma mulher de cor livre , falava francês fluentemente e era um crioulo negro de ascendência africana, europeia e nativa americana. Essa designação racial era tão política quanto social e possuía seu próprio conjunto de tradições e distinções na Nova Orleans do século 19. Laveau foi criada na casa de sua avó escravizada, que foi trazida do coração da África para Nova Orleans. Sua mãe, Marguerite Henry d'Arcantel, nasceu escrava e finalmente ganhou a liberdade, e seu pai, Charles Laveaux, era um homem de cor livre e empresário de sucesso. Laveau se casou com Jacques Paris, um carpinteiro que fugiu para Nova Orleans após a Revolução Haitiana. Ele desapareceu logo após seu casamento, e ela assumiu o nome de Viúva Paris para o resto de sua vida. Anos depois, ela entrou em um União estável com um homem branco de ascendência francesa, Christophe Glapion. Eles permaneceram casados até sua morte. A rainha do vodu
A lei da terra era a Louisiana Código Preto (Código Negro), um conjunto de leis francesas que definiu as condições de escravidão e regulamentou a vida da população negra da Louisiana. De acordo com o Code Noir, os escravos deveriam ser batizados como Católicos Romanos, e a prática de outras religiões era estritamente proibida. Marie Laveau emergiu como a Rainha do Vodu enquanto ainda era uma católica devota. Seu alinhamento inteligente com a Igreja Católica permitiu-lhe também exercer a religião de seus ancestrais, apesar da demonização das religiões africanas pela lei. Ela comparecia à missa nas manhãs de domingo e à tarde dirigia cerimônias de vodu na Praça do Congo, o espaço público onde os escravos podiam se reunir com a supervisão da polícia. Diz-se que ela organizou cerimônias exageradas e estereotipadas de Vodu em público para enganar os curiosos brancos, mas manteve os verdadeiros rituais espirituais em particular. O altar da sala de estar estava cheio de velas, raízes, amuletos de amor e boa sorte, oferendas como rum e pimentas e estátuas de santos católicos. Uma estátua negra de São Marron se destacou em particular; diz-se que representou o Maroons da Louisiana, definidos como escravos fugitivos em francês. Pessoas de todas as raças consultariam a Rainha Voodoo por seus serviços. Ela foi uma empresária de seu tempo, atuando também como cabeleireira e sacerdotisa. O reinado de Laveau foi proeminente durante a epidemia de febre amarela de 1853, na qual ela usou remédios holísticos para curar aqueles que sofriam. Quando um de seus colegas veio até ela com questões financeiras, ela traçou planos complicados para resolver seus problemas. Sua clientela branca confidenciou-lhe questões de infidelidade, má sorte e infertilidade. Ela usou isso a seu favor, sabendo exatamente o que fazer para mantê-los voltando para mais gris-gris (amuletos de boa sorte) e ofertas de velas. De clientes a policiais, empresários e líderes da cidade, Laveau tinha a cidade de Nova Orleans em seu dedo. Caridade, Compaixão e Virtude
Além de seu empreendedorismo e práticas religiosas, Marie Laveau era uma mulher caridosa e altruísta. O local da antiga casa de Laveau fica a poucos quarteirões da famosa Bourbon Street de Nova Orleans. Ela teve 15 filhos com o marido, Christophe, mas apenas duas filhas sobreviveram à idade adulta. Além de seus próprios filhos, a casa Laveau-Glapion era constantemente ocupada por necessitados. Laveau acolheu órfãos que brincavam com seus filhos e netos, até mesmo pagando a escola de um menino, embora ela mesma nunca tenha recebido educação. Sua casa era um refúgio para homens e mulheres escravos, bem como para os nativos americanos que dormiam em seu quintal e deixavam ervas indígenas em troca de sua hospitalidade. 
Ao longo de sua vida, Laveau costumava pagar os títulos de mulheres negras que foram presas por pequenos crimes. Conforme ela crescia, ela se tornou uma visitante frequente da Prisão Paroquial de Nova Orleans e dedicado mais de 20 anos ao ministério da prisão. Ela é conhecida por ter evitado execuções e encurtado sentenças por meio de seu poder. Laveau visitouprisioneiros no corredor da morte diariamente cozinhavam quiabo para suas últimas refeições e preparavam altares em suas celas. Ela orou com os presos para ajudar suas almas a alcançar a salvação e ficaria com eles até o dia da morte. Vida longa à rainha
Com quase 80 anos, Marie Catherine Laveau-Glapion, viúva de Paris, morreu em sua casa em 15 de junho de 1881. Ela foi sucedida por sua filha Marie Laveau II, que continuou as tradições vodu de sua mãe. Laveau era uma mulher misteriosa. Há detalhes de sua vida que são disputados ou desconhecidos, e sua recusa em posar para um retrato nos leva a apreciar sua beleza apenas através da lembrança. Ela ganhou destaque em uma era em que os negros eram considerados menos que humanos e exerciam poder sobre os próprios sistemas e indivíduos que pretendiam oprimi-la. Ela era uma mulher justa, usando seu poder e privilégio para ajudar aqueles que eram pobres, doentes, escravizados, abandonados e presos. Laveau foi um símbolo de resistência: preservando as tradições africanas, ascendendo como uma líder feminina e ganhando um nível de respeito que não estava acostumado às mulheres negras da época. Da cidade de Nova Orleans às profundezas de nossa história, Marie Laveau nunca será esquecida. Que seu legado e espírito continuem a reinar supremos. Vive la reine! Vida longa à rainha.