Objetivos de viagem! Este homem criou uma semana de iates só para negros

Se você já navegou pelos mares da Croácia ou da Tailândia para a The Yacht Week, uma série de festivais flutuantes que ocorrem simultaneamente em várias cidades internacionais, você sabe que há uma coisa significativa faltando na experiência geral - a melanina. Embora você possa ver algumas especificações de cor aqui e ali, o evento não foi projetado para viajantes negros. Então, o empresário Kelsey Horton procurou mudar isso. O nativo de Chicago, que há três anos desenraizou sua vida para mergulhar totalmente na beleza da África, decidiu não apenas criar uma experiência de festival de iates que os negros amariam e aproveitariam, mas que também promoveria viagens para a diáspora - especificamente , Este de África. A partir daí nasceu a Yacht Week East Africa. O evento, que dobrou de tamanho em apenas dois anos, está ganhando impulso a cada momento. Depois de embarcar na Tanzânia, Zanzibar e Seychelles, Horton quer continuar a mostrar às pessoas porque ele ama tanto a África Oriental. E isso começará com viagens expandidas em 2019 e planos para lançar experiências terrestres também no futuro. Nesta entrevista à ESSENCE, Horton explica porque criou a Yacht Week East Africa e para a cultura. Por que foi importante para você levar o conceito da Yacht Week para a África? A Yacht Week East Africa é realmente uma combinação de algumas coisas. Primeiro, trata-se da identificação de uma lacuna. Nos últimos 10 anos ou mais, eventos de vela e iate acontecem na Europa e eles são muito bem atendidos. Eles até começaram a se expandir fora da Europa para a Ásia e as Américas. Enquanto participava dos eventos de vela na Europa, uma coisa que notei durante essa expansão é que eles ignoraram totalmente a África. A África não estava em seu radar. Tenho vivido na África Oriental nos últimos três anos e, como estou nesses eventos na Europa, estou dizendo a mim mesmo: Eles estão olhando para a África quando é tão bonita, se não mais bonita do que onde o eventos atuais estão sendo realizados. Depois, o outro foi o meu espírito empreendedor, junto com a minha paixão pela vela. Antes mesmo de tudo isso, foi meu compromisso e dedicação à África e à diáspora, como pan-africana, e reescrever a narrativa. Eu queria mostrar o quão bonita e sofisticada a África Oriental realmente é. O que torna a Yacht Week East Africa diferente, fora de sua localização geográfica? Em primeiro lugar, a Yacht Week East Africa é organizada com as pessoas de cor em mente. Quando visitei esses eventos de vela na Europa, percebi que, embora aproveitemos ao máximo a experiência lá, não sentíamos necessariamente como se tivéssemos (pessoas de cor) em mente. Para a Yacht Week East Africa, não é apenas uma experiência de navegação e viagem, é também uma iniciativa da diáspora. Como pan-africano, acredito que somos mais fortes quando estamos conectados. Tive um tempo incrível aqui na Tanzânia nos últimos três anos e queria compartilhar isso com o maior número possível de meus irmãos e irmãs. Você se mudou para a Tanzânia há três anos. O que despertou o desejo de se mudar para o continente? Eu sou do lado sul de Chicago e cresci em uma comunidade pan-africana. Fomos ensinados a respeitar e honrar a África e suas tradições, línguas e história. Aprendi tudo isso quando era criança. Sou apaixonado pela África desde que era jovem. À medida que fui ficando mais velho e comecei minha carreira, bem como minhas viagens pessoais, busquei oportunidades que me trouxessem para o continente. Era meu objetivo final. Há três anos, comecei um cargo que ficava na Tanzânia. Terminado esse escopo de trabalho, decidi ficar. Ainda estou aqui e é uma das melhores decisões que tomei. Como você espera mudar a mentalidade daqueles que podem ter estereótipos generalizados ou representações negativas da África? Eu me considero na vanguarda da reescrita dessa narrativa sobre o que a África é, o que significa e o que poderia ser para nós. Se for uma pessoa por vez, um grupo de pessoas por vez, ou um grupo de marinheiros da Yacht Week East Africa por vez, então estou totalmente bem com isso. Eu realmente acredito que existe um forte contingente de afro-americanos que está muito interessado em visitar a África. Eles simplesmente podem não saber por onde começar ou que país visitar, já que é um grande continente com tantas experiências disponíveis. No final das contas, o que eu quero fazer é compartilhar a experiência e dar a muitas pessoas a experiência, para que possam voltar e contar aos outros, para que possamos reescrever essa narrativa juntos e trazer as pessoas para o continente. Quais foram alguns dos desafios que você enfrentou com a vela inaugural da Yacht Week East Africa em 2017, e mesmo em seu segundo ano? Aprendemos muito. Aprendemos nosso público-alvo - nossos irmãos e irmãs afro-americanos. Aprendemos como eles respondem na água e em iates. Existe um certo padrão de iates que precisamos usar. Há certas comodidades que queremos ter certeza de ter. Para muitos de nossos clientes e convidados, é a primeira vez em um iate. Então, entendemos que precisamos ser o mais informativos possível no front end antes do evento e oferecer oportunidades educacionais para que as pessoas estejam realmente preparadas para estar na água. Para muitos de nós, esta é a primeira vez, então queremos equilibrar a quantidade de tempo que ficamos na água e também dar às pessoas a oportunidade de desembarcar para que possam sair do barco e explorar. Também é muito importante para nós fornecer uma experiência tão diversa quanto possível. Além da vela e da festa, há também o aspecto cultural que é uma parte muito importante da Yacht Week East Africa. Também queremos dar tempo para relaxamento e autoexploração. Quais são seus planos para expandir a Yacht Week East Africa? Com certeza vamos expandir para várias vezes por ano, como já fizemos. Leremos a demanda e ofereceremos conforme necessário. Ela é estrategicamente chamada de Yacht Week East Africa porque quero mostrar toda a região e toda a costa, se possível. No ano passado estivemos na Tanzânia e em Zanzibar, este ano e no próximo estaremos em Seychelles, e também pretendemos manter o Quênia e, potencialmente, Moçambique. Também estamos procurando criar uma divisão terrestre, porque esses belos lugares que estamos navegando são tão bonitos quanto você os está explorando a pé também. E queremos oferecer outras excursões, como uma escalada no Kilimanjaro, seguida de alguns dias na praia em Zanzibar. Queremos fazer a curadoria de diferentes tipos de experiências. Por enquanto, estamos focados principalmente na África Oriental e parte disso é porque estou em uma posição única porque estou no chão e moro aqui. Como essa experiência impactou as comunidades locais da África Oriental? Nossos irmãos e irmãs da Tanzânia, Zanzibar e Seychelles nos receberam de braços abertos enquanto eu trazia os grupos. Além disso, o conselho de turismo local, hotéis e diferentes fornecedores também nos receberam e foram realmente incríveis. A maioria de nossos clientes são dos EUA, mas também estamos buscando outras nações africanas. Temos muitos irmãos e irmãs que estão realmente interessados ​​em conhecer o resto do continente. Não há viagens intercontinentais suficientes na África e estou definitivamente insistindo nisso. Vejo pessoas da África do Sul, Nigéria e outros países vindo para a África Oriental e vejo isso como uma oportunidade. E como acontece com a maioria dos lugares, os locais não necessariamente veem os pontos turísticos ou querem visitá-los tão rapidamente quanto visitantes ou pessoas de fora do país, mas há alguns que estão realmente interessados ​​e eu quero explorar isso.