Obtenha seu Mulch de graçaEspalhe as folhas picadas e as agulhas de pinheiro sobre a superfície de seus canteiros. É uma cobertura excelente e atraente que permanece firme no lugar. À medida que se decompõe, enriquece o solo.Foi uma sorte Moisés e os israelitas não terem casas nos subúrbios. Por quê? Porque quando o maná caísse do céu, eles provavelmente aceitariam a deixa de seus vizinhos e a jogariam no meio-fio.
Para um jardineiro, as folhas caídas de dezembro e as agulhas de pinheiro são como o maná. Cada folha e agulha contém uma despensa de matéria orgânica - absolutamente o melhor material para soltar argila ou melhorar a capacidade de retenção de água e nutrientes da areia. A matéria orgânica alimenta legiões de plantas, minhocas e microrganismos. No entanto, o que a maioria de nós faz com esse tesouro? Rake-o para a rua para a cidade levar.
Eu não. Talvez seja porque eu acho que aterros não são recicláveis, como máquinas de lavar enferrujadas ou álbuns da Air Supply. Ou talvez seja porque eu sou barato e não consigo suportar a ideia de comprar turfa esfagno e casca de árvore quando toda essa matéria orgânica livre está caindo ao meu redor.
Em qualquer caso, eu não jogo as folhas na rua. Em vez disso, coloco-os em fileiras longas e rasas com cerca de 15 centímetros de profundidade. Em seguida, coloco meu cortador de grama na configuração mais alta e corro sobre a pilha, fazendo passes suficientes para cortá-la completamente.
Eu gosto de usar um cortador de cobertura morta, porque ele é projetado para cortar as folhas em pequenos pedaços, mas você pode usar um cortador de ensacamento comum - basta tirar o saco. A primeira vez que você passar por cima das folhas, invariavelmente perderá algumas que não serão cortadas. Então junte todos eles em uma pilha novamente e passe por cima deles mais uma vez. Você ficará surpreso com o quão pequena essa grande pilha de folhas se torna.
Reúna com cuidado aquele material triturado - é ouro de jardim. Leve-o para o canteiro de flores, arbustos ou horta e espalhe uma camada de 5 cm de espessura sobre a superfície do solo e ao redor de todas as plantas existentes. As folhas desfiadas são uma cobertura excelente e atraente - elas permanecem no lugar e não são lavadas ou sopradas para longe. Ainda mais importante, como as folhas se decompõem lentamente, elas adicionam matéria orgânica vital ao solo, melhorando sua capacidade de sustentar vida abundante. Faça isso a cada outono e, em pouco tempo, você terá o solo mais rico do quarteirão. E você não terá pago um centavo.
Hora de cal?
Nem todas as folhas acidificam o solo, mas as folhas de carvalho e as agulhas de pinheiro certamente o fazem. Isso é bom para plantas que gostam de ácidos, como azaléia, rododendro, camélia, gardênia, mirtilo e dogwood. No entanto, muitos vegetais e flores preferem solo que seja apenas ligeiramente ácido ou neutro (pH 6,5 a 7,0). Adicionar cal é uma maneira fácil de neutralizar a acidez. Agora é uma boa hora para fazer isso. Um kit simples de teste de solo disponível em centros de jardinagem e home centers pode informar o pH aproximado do solo. Para uma recomendação precisa da quantidade exata (se houver) de cal adicionar, você precisará obter um kit de teste de solo no serviço de extensão cooperativo local.