Estamos homenageando os grandes designers do passado, presente e futuro, cuja perspectiva única ajudou a moldar o cenário da moda.
01Willi Smith
Willi Smith foi o jovem designer de maior sucesso dos anos 70. Na época de sua morte, sua gravadora movimentava US $ 25 milhões por ano. Seu amor por combinar cores e estampas incomuns quebrou todas as regras da moda. Smith passou anos projetando para empresas produzidas em massa antes de se expandir por conta própria em 1976 com a WilliWear. A linha faturava 5 milhões de dólares por ano em 1982. Smith se diversificou e passou a projetar uma coleção de roupas esportivas masculinas igualmente aclamada pela crítica. Ele viria a ganhar o prestigioso prêmio Cutty Sark por seus designs de roupas masculinas excepcionais. Os designs chiques de Smith continuariam a ser lucrativos até ele falecer em 1987 deAUXILIAcomplicações relacionadas. Ele tinha apenas 39 anos.
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02Tracy Reese
Tracy Reese é uma das poucas designers negras com um empreendimento de sucesso que vai além da passarela. Junto com duas linhas, Tracy Reese e Plenty de baixo custo, Reese executa uma linha de design doméstico. Uma jovem Reese passaria por muitos obstáculos no início de sua carreira antes de estabelecer sua marca lucrativa. Em 1986, Reese lançou uma linha que era amada por mulheres e críticos, mas sua inexperiência com o fim do negócio a obrigou a fechar as portas apenas três anos depois. Marc Jacobs, amigo de Reese e colega de classe da Parson School of Design, contratou Reese quando ele supervisionava os designs no Portfólio de Perry Ellis. Sua experiência na Perry Ellis, juntamente com a orientação do mentor Gordon Henderson, ensinou-lhe o que é preciso para lançar uma linha de sucesso. Reese tentaria a sorte novamente em 1996 e, desta vez, a aventura de Reese floresceria.
Reese é conhecida por sua marca de vestidos bonitos e femininos com detalhes intrincados e um toque vintage.
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03Edward Wilkison
O homem por trás da coleção estilosa e com preços moderados da Lafayette 148, Edward Wilkerson, reinventou o guarda-roupa da mulher que trabalhava. Quem disse que o traje de negócios deve ser monótono ou que as roupas elegantes devem custar caro? Não Wilkerson, que conta com Oprah e Queen Latifah como fãs. Ele passou um tempo projetando na Calvin Klein, Donna Karan e Ann Klein antes de aceitar o cargo de diretor criativo na Lafayette 178 em 1998. Amante de viagens, Wilkerson se inspira em suas muitas viagens à África.
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04Byron Lars
Byron Lars era o queridinho do mundo da moda na década de 1990. Sua coleção de 1991 de moda feminina inspirada em roupas masculinas estava em alta demanda por lojas de luxo como Henri Bendel e Saks Fifth Avenue. No mesmo ano, a revista de comércio líder do setor, Women's Wear Daily, o coroou como 'Novato do Ano'. foi celebrado por sua habilidade de cortar uma silhueta que se ajusta como uma luva. Sua fusão de roupas masculinas desconstruídas e roupas de rua se inspirou em tudo, desde beisebol e aviação. O único design de assinatura que marcou a carreira impressionante de Lars foram seus vestidos de camisa oxford masculinos sexy e ajustados ao corpo. O sucesso veio rápido para Lars, que continuou a entregar coleções vencedoras por várias temporadas, mas infelizmente um negócio de licenciamento duvidoso em 1997 colocaria um fim abrupto em sua escalada ao topo. Os designs sofisticados de Lars, para desespero da Saks e Bendel, estavam sendo vendidos em lojas de varejo a preços significativamente mais baixos. Embora Lars tenha vencido um processo contra a empresa de licenciamento, sua reputação como designer sofisticado foi manchada. Apesar de ter que fechar sua empresa, Lars continuou a mostrar suas habilidades desenhando uma coleção de Barbie afro-americana de sucesso para a Mattel. Ele também lançou um retorno em 2000 com uma linha de camisas chamada Green T e ele estreou sua linha de camisas femininas sob medida sob a Beauty Mark em 2001. Lars é uma fonte constante de inspiração para muitos novos designers hoje.
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05Ann Lowe
Ann Lowe, a neta de um escravo e proprietário de uma plantação, fez história em 1953 quando Jacqueline Bouvier usou um vestido de noiva de seda de marfim desenhado por Lowe para se casar com John F. Kennedy. Lowe vem de uma linha de costureiras do Alabama que atendia à elite. Depois de concluir a escola de design em Nova York, Lowe continuou a tradição familiar projetando para famílias ricas e famosas de Nova York, que incluíam os Rockefellers e DuPonts. Lowe foi a mente criativa por trás do vestido usado por Olivia de Havilland na noite em que ganhou o Oscar de Melhor Atriz em 1946. Apesar de seu incrível talento, sua corrida a impediu de receber quaisquer elogios. Na verdade, ela era conhecida como o segredo mais bem guardado da sociedade, uma vez que seus clientes nunca admitiriam ter suas roupas luxuosas desenhadas por uma mulher negra. Os designs que ela criou para grandes lojas como Chez Sonia se recusaram a incluir seu nome nas etiquetas. Um verdadeiro pioneiro da moda, Lowe foi o primeiro estilista negro a abrir um salão em Nova York em 1950. Lowe mais tarde gerenciou um salão dentro da Saks Fifth Avenue antes que o glaucoma a obrigasse a se aposentar.
06Maya Lake
Inspirada por Josephine Baker, as mulheres dos direitos civis e do movimento dos Panteras Negras, a designer Maya Lake deu à luz uma coleção de peças vintage em um sorvete de gravuras africanas chamado Boxing Kitten. Lake, que começou a desenhar aos dez anos, constrói o tipo de silhuetas nostálgicas que você veria em uma secretária voluptuosa em Mad Men, se transportado para a Nigéria nos anos 70. Os macacões da garota Pin-up e as bainhas dos anos 1950 não são para as flores da parede, as estampas vibrantes com certeza farão o usuário se destacar entre o onipresente mar de preto. É por isso que aventureiros da moda como Erykah Badu, Solange Knowles e Jack of J * Davey foram vistos roubando os holofotes nas peças do Boxing Kitten.
Carregando o jogador...07Gordon Henderson
Quando menino, Gordon Henderson era fascinado por moda. Ele se sentava e assistia sua mãe costurar vestidos com os padrões da Vogue. A partir de então, Henderson soube que seu futuro estava na moda. Depois de se formar na Parson’s School of Design em 1981, ele conseguiu um emprego como assistente na Calvin Klein. Foi na Calvin Klein que Henderson desenvolveria a estética simples e limpa que lhe daria o prêmio Perry Ellis de melhor novo designer em 1990. O objetivo de Henderson era criar peças sofisticadas cortadas de tecidos acessíveis como linho e sarja de algodão. Facilitar a vida das mulheres por meio da moda foi muito importante para Henderson. Ele projetou peças versáteis, fáceis de usar e multifuncionais para todas as ocasiões na vida de uma mulher. Sua abordagem moderna de luxo e estilo conquistou o apoio total da Saks Fifth Avenue. Ele foi o primeiro designer a obter apoio financeiro de um grande varejista. Em 1992, ele projetou uma linha com seu nome exclusivamente para a loja de luxo.
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08Kai Mile
No evento da Casa Branca em homenagem a Stevie Wonder, o lendário cantor de soul não foi o único a ser reconhecido por seus talentos. Sua esposa e designer, Kai Milla, recebeu o maior elogio que qualquer designer contemporâneo poderia esperar ao fazer Michelle Obama usar um de seus vestidos. A primeira-dama escolheu um vestido de jade, chiffon de seda, sem mangas com pregas. Milla, que desenhou seu próprio vestido de baile no colégio, se inspirou para lançar sua linha depois de assistir a um desfile de John Galliano para a Dior.
A coleção própria de Milla consiste em peças sofisticadas, usáveis, sexy e divertidas em tecidos ricos e cores atraentes. Milla se orgulha de uma série de estrelas como fãs obstinados e seu trabalho tem recebido continuamente críticas positivas. Parece que Stevie não é o único com o toque de Midas. 
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09Patrick Robinson
Patrick Robinson é o homem responsável por injetar algum fator legal muito necessário de volta no The Gap. Robinson foi contratado como diretor de criação em 2007 graças ao seu grande conhecimento da roupa esportiva americana. Ele cultivou um bom olho para grandes designs trabalhando na Perry Ellis e Ann Klein. Robinson, que lançou uma linha de assinatura de curta duração nos anos 90, também passou algum tempo na Giorgio Armani em Milão como diretor de design e diretor artístico da Paco Rabanne.
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10Patrick Kelly
Patrick Kelly foi um pioneiro da moda que abriu caminho para vários designers negros que o seguiram. Kelly foi o brinde de Paris quando chegou lá no final dos anos 80. Os vestidos de Kelly, que ele vendeu nas ruas de Paris, foram um sucesso. Logo a Bloomingdale's e Henri Bendel estavam vendendo seus designs incríveis, divertidos e coloridos. As honras continuaram rolando para o designer. Kelly foi a primeira americana a se tornar membro da ultra prestigiosa Chambre Syndicale du Pret-a-Porter (órgão governante da moda da França). Os franceses adoravam o uso de cores e estampas.
Grace Jones e Cicely Tyson eram fãs leais dos designs contagiantes de Kelly. O reinado de Kelly no topo teria um triste fim quando ele perderia sua batalha comAUXILIAem 1990. Kelly sempre será lembrado por seus designs alegres e cortes de moda maravilhosos. Além disso, Kelly foi fundamental para levar as questões raciais à vanguarda da consciência do mundo da moda nos anos 80, usando imagens polêmicas em algumas de suas peças para despertar a discussão.
onzeStephen Burrows
Um dos primeiros designers afro-americanos a obter reconhecimento mundial, Stephen Burrows apareceu pela primeira vez como o designer líder do rico e famoso cenário da era Studio 54. As mulheres ficaram loucas por seus vestidos sensuais de jersey fosco com sua famosa bainha de alface em tons brilhantes. Henri Bendel criou Stephen Burrows World, um ateliê dedicado às criações extremamente populares de designers. Os talentos de Burrows foram reconhecidos na França, onde ele foi convidado, ao lado dos designers americanos Bill Blass, Halston e Anne Klein, para mostrar sua coleção entre os costureiros franceses. Os franceses ficaram maravilhados com seu trabalho vigoroso e Burrows recebeu críticas elogiosas. O designer foi indicado para a maior homenagem da moda, o Coty Award, tanto em 1971 quanto em 1972. Burrows foi premiado com o prêmio em 1973, 1974 e 1977.
Após um hiato de vinte anos no mundo da moda em 1982, Burrows lançou um dos maiores retornos da indústria em 2002 com uma boutique na Henri Bendel e sua própria coleção. O estilista icônico tem apresentado nas semanas de moda desde então. Burrows, cujos designs definiram a moda americana nos anos 70, foi homenageado peloCFDAem 2006 com um prêmio de homenagem especial. Já se passaram 44 anos desde que Burrows apresentou sua marca de moda, e ele ainda faz jersey e cores como nenhum outro.
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12LaQuan Smith
O estilista LaQuan Smith, de 21 anos, pode não ser um nome familiar, mas suas criações ultrajantes foram usadas por duas das maiores estrelas da atualidade e desajustados da moda atual: Rihanna e Lady Gaga. Com amigos como esses, é impossível não criar um burburinho louco. EstaNYFWfoi a primeira vez que Smith revelou sua coleção no maior evento de moda do ano. De acordo com a afirmação de Smith, designs que envolvem curvas têm um forte apelo sexual e vantagem. Pense em vestidos de tubo metálicos justos e macacões de corte harém de vinil. Espere grandes coisas desta futura estrela da moda.
13Alvin Bell
Alvin Bell tinha apenas oito anos quando ganhou um concurso de desenho em toda a cidade. Sua paixão pelo desenho, juntamente com seu amor e apreço pela moda, lançariam sua carreira como um ilustrador de moda realizado. Além disso, trabalhou como fotojornalista em desfiles de moda. Bell esboçava suas fotos e as vendia aos designers. Ele trabalhou como ilustrador para Ann Klein e Halston. No entanto, foram seus designs de ternos para o P.S.I que catapultariam Bell para o estrelato. Sears abordou o designer em 1997 para criar uma linha de separadores voltada para mulheres afro-americanas chamada Mosaic.
14Elizabeth Keckley
A costureira Elizabeth Keckley usou a moda para comprar sua liberdade da escravidão. As excelentes habilidades de design de Keckley conquistaram vários clientes ricos que lhe emprestaram dinheiro para garantir a liberdade dela e de seu filho. Uma vez livre, ela se mudou para Washington, D.C. É onde Keckley conquistaria a reputação de projetar os vestidos mais elegantes. Isso a levou a ser apresentada à primeira-dama Mary Todd Lincoln e, posteriormente, a desenhar todos os vestidos da primeira-dama. Kelly tornou-se chefe do Departamento de Costura e Artes da Ciência Doméstica da Universidade Wilberforce em 1892. Você pode encontrar seus projetos influentes hoje no Museu de História Americana do Smithsonian e no Museu do Departamento de Trajes da Universidade do Estado de Kent.
