Peachy Keen (imagem promocional)Compre os pêssegos mais suculentos no Durbin Farms Market. | Crédito: Meg McKinney Simle / Styling Rose NguyenÉ hora de um pit stop. Inúmeros viajantes voando para o sul para o verão via I-65 instintivamente frearam ao ver o pêssego gigante na saída 212. A torre de água paira acima da linha das árvores como um sol poente. Birmingham está a 40 milhas atrás e Montgomery está a 30 milhas à frente, mas nenhuma das cidades oferece o que o Condado de Chilton pode. Este testamento imponente da fruta que torna a região famosa significa duas coisas: primeiro, você está dando um tapa no meio da região dos pêssegos do Alabama; e, segundo, é melhor você sair por perto se quiser os mais frescos e doces.
O Buzz no Fuzz
Procurando o mais fresco? Por volta das 8h, todos os dias no verão, a equipe do Durbin Farms Market começa a descarregar caixas de pêssegos colhidos em seus pomares no início da manhã. Pare aqui, na saída 205, à nossa escolha para o melhor mercado do município. Você provavelmente encontrará o proprietário Andy Millard moendo entre as cestas e caixas de produtos. Um veterano de 10 anos no ramo do pêssego, Andy pode ajudá-lo a encontrar todos os tipos de pêssego para atender às suas necessidades.
Dependendo da colheita, Durbin Farms normalmente carrega cerca de 15 variedades de pêssegos em junho. O melhor para mastigar no local é o Scarlett Pearl de polpa branca ou o Southern Pearl, porque esses são os mais doces. Se você está procurando encher um ou dois sapateiros, experimente as variedades de polpa amarela mais coloridas, como Flavorcrest, Harvester ou Topázio. Uma nota importante é que a temporada de freestone para todos os mercados & apos; variedades começam por volta de 20 de junho. 'Freestone' significa que a carne se separa de forma limpa do caroço, uma vantagem definitiva se você estiver enlatando.
O mercado fica mais movimentado entre 11h e 16h nos finais de semana, principalmente no domingo. “Todos estão voltando das férias e querem levar pêssegos para casa”, diz Andy. Não se preocupe se estiver um pouco lotado quando você passar por aqui, porque isso lhe dá uma ótima desculpa para desfrutar de outra coisa que amamos na Durbin Farms: o sorvete caseiro de pêssego. Peça uma casquinha dupla (US $ 2,35) e relaxe. O creme de alta qualidade da receita e os pêssegos açucarados fazem com que esta guloseima se destaque.
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Na hora em que eles estão empilhando os primeiros pêssegos da manhã em Durbin Farms, um bando de mulheres os está descascando do outro lado da interestadual em Peach Park. Em meio a muita fofoca, as mulheres descascam e cortam frutas (principalmente pêssegos) para a barra de frutas interna, a mais fresca ao redor. O momento perfeito para parar no Peach Park é quando sua barriga está roncando para o almoço. Não deixe de experimentar a barra de frutas (US $ 2) com um sanduíche de churrasco (US $ 4,95) e não se esqueça de pedir nossa comida favorita aqui - a torta de pêssego frita (US $ 1,95). Desfrute desta iguaria em forma de meia-lua enquanto examina as paredes adornadas com retratos de antigas princesas de pêssego do condado de Chilton, posando alegremente com as lindas frutas.
Escolhendo e sorrindo
Charles Culp cultivou alguns pessegueiros pela primeira vez quando estava na nona série em 1951. Mais de meio século depois, ele não apenas cultiva seus 100 acres de pomares, mas também os abre ao público para a melhor fazenda do tipo 'escolha você mesmo' no município. Um leitor do Tennessee nos contou pela primeira vez sobre Culp Fruits porque sua família para aqui todos os anos durante as férias. “Temos muitos clientes regulares”, diz Charles. 'Um cara da Flórida veio outro dia e disse que comprou alguns pêssegos bons no verão passado e que voltou para buscar mais.' Pegue a saída 219 e vá para o leste 1/2 milha, e Charles irá prepará-lo com uma cesta vazia por $ 6. Com o calor de junho, é melhor colher de manhã cedo (a fazenda abre às 7) ou no final da tarde.
Salve Miss Peach
O som de sopros de uma das bandas de colégio local quase abafa as instruções de uma mãe para sua princesa sacudidora de pompons. 'Por favor, não jogue todos os seus doces de uma vez. Você quer guardá-lo para toda a viagem. ' Às 9 da manhã deste sábado, o melhor local para ver o desfile, destaque do Chilton County Peach Festival, é a esquina da Sixth Street com a Fourth Avenue North, no centro de Clanton. É o início do percurso, então você tem a garantia dos melhores despojos, e os participantes - pequenos dançarinos, cantores de gospel, uma frota de motocicletas em miniatura - ainda não se cansaram de suas rotinas.
Aproveite os carros alegóricos junto com hot rods aprimorados e clássicos restaurados, mas mantenha seus olhos abertos para sua majestade voando alto. 'Ser Miss Peach é uma coisa importante no Condado de Chilton', diz Miss Peach 2002, Lindsey Samples. 'Você é como um ícone. Toda garota quer ser a Srta. Peach. ' Durante seu reinado de um ano, a homenageada aparece em cortes de fitas e outros eventos importantes em todo o condado. Sua hora de realmente brilhar, porém, é durante o desfile que serpenteia pela cidade e o leilão de pêssego imediatamente seguinte no Jack Hayes Field.
Agricultores de pêssego de todo o condado trazem cestas voluptuosas de meio alqueire na manhã do leilão, e os juízes avaliam o tamanho e a continuidade da cor apenas à vista. “Assim que os fazendeiros pousarem as cestas, mataremos a pessoa que colocar o dedo neles”, disse o coordenador do festival, Richard Davis. 'Este é um negócio sério, e machucar significa perder.' A cesta da fita azul rende $ 700, mas a maioria dos fazendeiros doa seus ganhos ao Lions Clube Clanton, patrocinador do festival. 'É realmente mais sobre o reconhecimento do que qualquer outra coisa', diz Richard. Todas as cestas são então leiloadas ao licitante com lance mais alto. Pela memória de Richard, o valor máximo dado para uma cesta vencedora era de $ 8.000, mas geralmente fica em média entre $ 2.000 e $ 2.500. No ano passado, o Southern Bank of Clanton do povo deu o lance mais alto pela cesta premiada e a doou para a Srta. Peach, Lindsey, de 18 anos. “Em todos os meus anos, esses foram os melhores pêssegos que já comi”, diz ela.
Chilton County's Best
- Melhor mercado para pêssegos frescos: Durbin Farms Market, (205) 755-1672.
- Melhor torta de pêssego frita: Peach Park, (205) 755-2065.
- Melhor sorvete de pêssego: Durbin Farms Market.
- A melhor fazenda de pêssego da sua própria colheita: Culp Fruits U-Pick, (205) 688-4553.
- Melhor pintura de alguns caras de Nova Jersey: torre de água de Clanton, saída 212.
A Peachy Beacon
Então você viu a torre de água de pêssego de Clanton da interestadual, mas pode não perceber que ela foi projetada e construída pela Chicago Bridge and Iron Company, e o sombreamento e os retoques finais foram feitos por dois caras do norte . 'Não me considero um pintor', diz Peter Freudenberg, de Harvey Cedars, New Jersey. 'Eu me considero um artista contratado. Eu pinto coisas por dinheiro. ' Peter está aposentado agora, mas a torre é um dos vários projetos de grande escala que ele pintou em sua carreira. Usando equipamento comercial de pulverização e aerografia e um guindaste hidráulico, Peter e seu parceiro, Hugh Luck, pintaram os vermelhos, laranjas e verdes no farol familiar da cidade. 'O que é interessante', diz Peter, 'é que nós o pintamos como você faria uma bela pintura, com muita atenção nos detalhes.'
Para maiores informações
- Durbin Farms Market: 2130 Seventh Street South, (205) 755-1672 ou www.durbinfarms.com.
- Peach Park: U.S. 31 South off I-65 na saída 205, (205) 755-2065.
- Culp Fruits U-Pick: 11602 County 51, Exit 219 off I-65 em Jemison, (205) 688-4553.
- Desfile e leilão do Festival de Pêssego do Condado de Chilton: 28 de junho, no centro de Clanton.
- Câmara de Comércio do Condado de Chilton: 500 Fifth Avenue North, (205) 755-2400 ou www.chiltoncountychamber.com .
- Hospedagem: Como a hospedagem é limitada no condado de Chilton, sugerimos pernoitar em Birmingham ou Montgomery. Ambos estão a menos de uma hora de distância.