Interior do avião mostrando o comissário de bordo servindo bebidasCrédito: Graham Monro - Getty ImagesNa próxima vez que o carrinho de bebidas passar durante o voo, pense duas vezes antes de pedir uma xícara de água da torneira, chá quente ou café. De acordo com um comissária de bordo , os tanques que armazenam água nos aviões raramente são limpos.
'Não vou beber a água da torneira', diz Jenny, que trabalhou para uma grande companhia aérea por 20 anos e falou com a condição de que seu nome completo não fosse divulgado. 'Eu simplesmente nem sempre confio na limpeza da aeronave e em seus testes.'
Jenny não está sozinha em suas preocupações. Embora as companhias aéreas afirmem que a água atende aos regulamentos e é segura para beber, estudos mostram que os tanques do avião que retêm a água - servida e usada para fazer bebidas quentes - podem ser um viveiro de bactérias.
PARA Estudo de 2015 sobre a qualidade da água da aeronave publicada no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública descobriram que os tanques de água são 'propícios ao crescimento microbiano'.
Em 2004, o Agência de Proteção Ambiental (EPA) amostrou água de mais de 300 aviões e descobriu que 15% das amostras continham coliformes de bactérias. Uma vez que grandes quantidades de coliformes são encontradas nas fezes, é comumente usado para avaliar como está a água sanitária, de acordo com a agência.
Esta descoberta levou a EPA a implementar um padrão para água potável de aeronaves que todas as companhias aéreas têm que cumprir desde outubro de 2011. Sob a regra, a EPA exige que as companhias aéreas limpem seus tanques e testem seus sistemas públicos de água para a presença de coliformes e a bactéria E. coli potencialmente mortal pelo menos uma vez por ano e até quatro vezes por ano.
Apesar dos requisitos, os documentos da EPA relatados por NBC 5 Investiga em outubro de 2013, mostrou que a qualidade da água potável ainda era um problema. Os dados da EPA mostraram que a água da torneira em 12% dos aviões comerciais nos EUA deu positivo para coliformes pelo menos uma vez.
Quando o teste de água da aeronave é positivo para coliformes ou E. coli, as companhias aéreas são obrigadas pela EPA a desinfetar e lavar os tanques de água e reamostrar a água até que esteja livre de bactérias.
Um sindicato que representa os comissários de bordo afirma que, embora a regulamentação seja um 'passo significativo na direção certa' para a saúde da tripulação e dos passageiros, a EPA precisa de requisitos mais rigorosos.
'O regulamento dá ampla margem de manobra às companhias aéreas sobre a frequência com que devem testar a água e dar descarga nos tanques', disse um porta-voz da Associação de Comissários de bordo-CWA, ou AFA, em um comunicado. 'A AFA não acredita que este regulamento vai suficientemente longe ou é suficientemente aplicado.
Questionado sobre se a água a bordo dos aviões é segura para beber, um porta-voz disse: 'A maioria das companhias aéreas tem garrafas de água a bordo para beber.'
Mas as companhias aéreas dos EUA dizem que não há nada com que se preocupar porque estão em conformidade com a EPA.
Um porta-voz da Airlines for America, um grupo que defende em nome das companhias aéreas dos Estados Unidos, incluindo a United e a American, diz que as companhias aéreas mantêm a segurança da água por meio de 'requisitos rigorosos de amostragem e gerenciamento'. Southwest Airlines diz que sua água é bem mantida por meio de 'procedimentos regulares de saneamento' e Delta As companhias aéreas afirmam que desinfeta o sistema de tanques de cada uma de suas aeronaves quatro vezes por ano.
Mesmo assim, Jenny acredita que os regulamentos podem ser melhorados.
“Só limpamos de verdade uma vez por ano”, diz ela. 'Eu estive em aviões que estão constantemente funcionando. É quase como um metrô em Nova York. Sabemos que as coisas estão sujas no sistema e leva um pouco de tempo para limpá-lo. '
Jenny diz que é uma das poucas pessoas entre seus colegas que ainda bebe café de avião nos momentos em que está 'desesperada' por cafeína.
'Se fosse me matar, eu já estaria morta', diz ela.
Esta história apareceu originalmente em Tempo