O cantor de R&B Raheem DeVaughn, também conhecido como o Rei do Amor do R&B, não é estranho para fazer música consciente que também é perfeita para sua lista de reprodução após o anoitecer. Com seu último álbum, Que hora de estar apaixonado, lançado em novembro passado, o ator de 45 anos entrelaça questões de justiça social, como o assassinato brutal de George Floyd pela polícia, com uma celebração íntima do amor negro.
ESSENCE falou com DeVaughn sobre seu álbum mais recente e por que é tão importante para ele usar sua plataforma para elevar sua comunidade.
Parabéns pelo seu novo álbum, Que hora de se apaixonar . Nossas canções favoritas são aquelas que você co-escreveu, incluindo Marvin Used to Say e Lawd Help Me. Você canta sobre o clima racial neste país, que é um assunto que muitos cantores evitam. Por que você decidiu abordar questões de justiça social em um álbum que é principalmente sobre amor?
RAHEEM DEVAUGHN: Sempre fui um artista com consciência social. Então, sempre usei minha plataforma para trazer consciência para coisas com as quais não concordo - não apenas na minha comunidade, mas apenas no planeta. Meu novo álbum não é diferente. Eu queria criar algo com o álbum número oito que falasse com os sinais dos tempos, que pudesse ser [colocado em uma cápsula do tempo]. É intencional com o presente, o jogo de palavras e a mensagem. Isso sempre foi muito importante para mim.
Carregando o jogador...Vamos falar sobre sua música Marvin Used To Say. Você parece estar incentivando líderes como Alicia Garza, Angela Rye, David Banner e outros a seguir em frente, apesar do cansaço que possam estar sentindo. Por que você sentiu que era importante enviar esta mensagem a eles?
DEVAUGHN : Quer dizer, não era apenas para encorajar, mas também para reconhecê-los. Foi minha maneira de dizer obrigado. É um momento tão crucial no meio de uma pandemia em que você sai e arrisca sua vida para lutar por nossos direitos e por nossas vidas e para ver justiça para as vidas que foram perdidas. Breonna Taylor, por exemplo. Pela quantidade de tempo que passamos naquele estado, eles se tornam nossos super-heróis [por cuidar] das famílias e da comunidade. É por isso que é importante para mim mencioná-los no registro. Não seria diferente de Marvin [Gaye] falando sobre Malcom X ou Martin Luther King durante aquele período. A música é o coração de nosso povo. É apenas outra maneira de entrar em contato e se comunicar.
Você disse, eu não sou seu idiota, eu nasci um rei, em sua música Lawd Help Me. Isso é realmente poderoso. Vamos falar sobre como é importante saber nosso valor como negros, mesmo que outras pessoas se recusem a vê-lo.
DEVAUGHN : A realidade simples é que o ferro afia o ferro. Então essa é minha tentativa de afiar o ferro, para deixar nosso povo saber, assim como você é um reflexo de mim, eu sou um reflexo de você Eu também vim de origens humildes, então é uma celebração contínua. Já passamos por muita coisa em tempo real, [mas] temos que nos lembrar de que o mundo é um lugar lindo. Somos uma raça de pessoas belas e resilientes e, na verdade, talvez seja por isso que recebemos o ódio que recebemos. Que hora de estar apaixonado é uma celebração da escuridão. Amor negro, intimidade, o despertar, a manifestação que pode acontecer. Ele incorpora tudo isso.
Quando você percebeu que cantar é sua vocação?
DEVAUGHN : Provavelmente em 1984 [durante] a Motown 25. Eu me lembro de ver Mike [Michael Jackson] do outro lado do palco e ser atraído por isso e ter aquele momento em que eu estava tipo, eu vou fazer isso. Lembro-me da lâmpada acender naquela hora. Mike [Michael Jackson], Marvin Gaye, a morte de Marvin Gaye, lembre-se disso me atingindo e me sentindo meio que isso. Quando fiz meu novo single, Mr. Midnight, queria fazer algo que me lembrasse de [Marvin Gaye] Sexual Healing. Quando a Cura Sexual começou, atingiu as mulheres. Eles se moveram de forma diferente durante os três ou quatro minutos em que o disco tocou. Então Mr. Midnight definitivamente tem um humor para isso, um místico que me lembra daquele álbum.
O que você quer que seus fãs tirem deste álbum?
DEVAUGHN : O rico legado da música R&B e Soul é para sempre. Nossa escuridão é para sempre. Um nível de consciência e intimidade pode estar entrelaçado com o que fazemos como artistas. A boa música veio para ficar.