Quando Luther Vandross morreu em 1º de julho aos 54 anos, os amantes da música lamentaram a perda de um dos maiores cantores de todos os tempos. O homem com o tenor mágico e sedoso, ele era tão amado por seus fãs que eles se referiam a ele pelo primeiro nome, chamando Luther para fornecer a trilha sonora certa para um romance, uma dança no dia do casamento, uma noite de balada ou apenas emoção pura. Em seu memorial na Igreja Riverside em Nova York, alguns dias depois, os fãs testemunharam o poder do amor de Lutero quando mencionaram as crianças concebidas em um momento de paixão definido por suas evocativas canções de amor.
Ao longo de uma carreira de três décadas, Luther ganhou oito prêmios Grammy - o último para Dance With My Father - e vários Soul Train, NAACP Image e American Music Awards. Ele era um dos favoritos no Essence Music Festival e foi homenageado com uma homenagem a BET Walk of Fame em 2000, onde fez uma serenata em um restaurante cheio de fãs desmaiados em um almoço em sua homenagem.
Embora sempre encontrada na seção de R&B, a música de Luther transcendeu os rótulos. Ele era tanto a voz americana dos jingles da Pepsi Cola, da Coca Cola, do Kentucky Fried Chicken (We Do Chicken Right) e da NBC (Proud as a Peacock) quanto do soul balladeer. Ele usou seu próprio dinheiro para produzir seu álbum de estreia em 1981, Never Too Much, que vendeu 2 milhões de cópias e alcançou o topo das paradas de R&B. Mas Luther não passou para o pop até 1989 com The Best of Luther Vandross ... The Best of Love, que se tornou um álbum pop top-10. Um dos vocalistas masculinos mais vendidos de todos os tempos, Luther vendeu 30 milhões de discos em todo o mundo. Seu catálogo de 14 álbuns foi platina ou multi-platina.
Sempre um perfeccionista e amplamente conhecido por seu senso de estilo e exibicionismo, Luther era conhecido por pagar até US $ 12.000 por roupa para cada uma de suas cantoras alternativas, inspirado por suas memórias de Diana Ross, para quem ele escreveu e produziu, bem como para Aretha Franklin, Whitney Houston e Dionne Warwick.
Escolher suas canções favoritas é tão difícil quanto escolher entre o grande Lutero e o pequeno Lutero.
Ele lutou contra oscilações de peso e problemas de saúde como diabetes e pressão alta. Em 2003, Luther sofreu um derrame do qual nunca se recuperou totalmente, mas sua voz singular nunca vacilou.
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