O legado de Rick James é muitas coisas. Por um lado, inclui uma carreira de sucesso e de longo alcance, como um artista e ícone ganhador do Grammy, e por outro lado, ele lidou com um vício de drogas há muito lutado, que incluiu uma overdose de 1984 e uma acusação de 1991 de segurando uma mulher como refém e abusando dela por quase uma semana.
Quinze anos depois, Rick James ainda está nas manchetes. Agora, por ter sido processado postumamente pelo estupro de uma garota de 15 anos em 1979.
De acordo com Associated Press , o querelante não identificado diz que James a estuprou enquanto ela estava em uma casa coletiva em Buffalo, Nova York, em 1979. A vítima no suposto crime pede US $ 50 milhões em danos, citando anos de danos físicos, psicológicos e emocionais, de acordo com a declaração.
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Ele agarrou meu cabelo e empurrou minha cabeça no travesseiro, disse a vítima no depoimento. Eu tentei lutar com ele, mas ele me disse para 'calar a boca e parar de se mover ou eu te corto'. James então ameaçou a vítima em silêncio, de acordo com o depoimento, dizendo que saberia onde encontrá-la se ela disse a ninguém.
Um representante da confiança de James não respondeu aos pedidos de comentário do The Buffalo News.
A ação foi movida de acordo com a Lei das Vítimas de Crianças, que foi sancionada em 2019 e estende o prazo prescricional para o abuso infantil.
James, que é natural de Buffalo, também foi condenado em 1993 por agredir duas mulheres. O primeiro caso ocorreu em 1991, quando os promotores disseram que James e sua namorada amarraram uma mulher a uma cadeira, a queimaram com um cachimbo de crack quente e a forçaram a praticar atos sexuais durante uma farra de cocaína em sua casa em West Hollywood. Ele estava em liberdade sob fiança quando o segundo ataque ocorreu em 1992 dentro do quarto de hotel de James. Ele cumpriu mais de dois anos de prisão.
No final de sua vida, as drogas afetaram sua vida. James era encontrado morto em sua casa em Los Angeles em 6 de agosto de 2004, após sofrer um ataque cardíaco devido a um coração dilatado. Uma autópsia mostrou que ele morreu com várias drogas em seu sistema, incluindo metanfetamina e fatores contribuintes de cocaína.