Angie Stone é uma sobrevivente de almas. Não só sua arte estabeleceu precedentes musicais em uma indústria instável que atende letras chiclete, mas a nativa da Carolina do Sul tem nove álbuns e um a caminho como um testemunho de sua longevidade. Agora, com o ressurgimento de almas no topo das paradas, Stone provou ser um dos especialistas em almas mais dignos da indústria. Essence.com conversou com a cantora para discutir sua separação da J Records, seu novo álbum, seu noivo, o relacionamento com o ex-namorado D’Angelo e por que ela se sente confortável em sua própria pele.
Essence.com: Estamos vivendo para o lançamento de seu novo álbum, A Arte do Amor e da Guerra . Qual é o significado do título?
Angie Stone: Para mim, é extremamente pessoal porque estava pensando seriamente em deixar o set secular e ir direto para a música gospel, porque estava cansado da minha situação na J Records. Eu amo Clive Davis, mas tinha chegado ao ponto em que a gravadora ficou superlotada e eu me tornei a pessoa certa para todos os seus novos artistas. Quem me conhece sabe que estou feliz em trabalhar com qualquer pessoa, mas eu teria muito mais respeito se eles tivessem dito: Queremos muito sua experiência e vamos fazer um contrato com você para trabalhar com esses artistas. Com vergonha de ser um insulto, eles me permitiram sair e depois me pediram para fazer a mesma coisa que eu fazia quando estava lá. Senti que estava em uma transição com a gravadora e não estava recebendo o suporte e o marketing de que precisava para meu projeto. Sim, todo mundo adora Angie, mas isso não significa vendas recordes. Eles não estavam tomando as mesmas medidas que fariam com seus outros artistas.
Essence.com: Você diria que seu talento para nutrir foi uma bênção e uma maldição?
COMO.: Sim, porque adoro ajudar as pessoas, realmente adoro. Acho que eles queriam uma Angie Stone mais jovem. Quando percebi todas as divas - e não estou odiando porque adoro cada uma delas - que assinaram como Fantasia, Heather Headley, Jennifer Hudson, tomei a decisão de levar minha energia para uma nova casa e pousei na Stax.
Essence.com: Você é conhecido por suas letras positivas. Você já se sentiu pressionado a ser o Soul Sistah No. 1?
COMO.: Não tenho pressão, mas tenho uma responsabilidade porque me permiti ser colocado nesta posição como cantor. Devo aos meus fãs ser quem eu sou. Não há nada falso sobre mim. O que você vê é o que você obtém. O que você ouve é quem eu sou.
Essence.com: Você tem uma música chamada I’m So Happy Being Me. Já houve um momento em que você não ficou contente consigo mesmo?
COMO.: Atravessando o fogo e a tempestade da vida com um homem forte, meu noivo Ashanti, com quem namoro há oito meses e dois filhos maravilhosos ao meu lado, estou tão feliz por ter sido capaz de manter minha integridade e chegar onde estou hoje com a energia certa ao meu redor.
Essence.com: Parabéns por encontrar seu irmão negro. Você acha que é muito cedo para ficar noivo depois de apenas oito meses de namoro?
COMO.: Não, não é cedo demais quando Deus escolhe um homem para você. Eu não estava procurando por ele e ele não estava procurando por mim. Entrei no aeroporto e ele estava trabalhando atrás do balcão e o resto é história. Não é como se fôssemos essas duas pessoas lindas de morrer como, Ah, eu preciso ter você! Foi mágico e nós namoramos por telefone por cerca de três meses e quando finalmente nos conhecemos, apenas nos abraçamos e eu sabia que este era o homem com quem iria passar o resto da minha vida e vice-versa. Ele é auditor de uma companhia aérea, um pai maravilhoso para seus dois filhos, meu melhor amigo e um bom homem também.
Essence.com: Quando é a data do casamento? Você escolheu seu vestido?
COMO.: Ainda não. Sei que provavelmente marcaremos uma data até o final do ano, mas sei que vamos nos casar no Atlantis, nas Bahamas.
Essence.com: Você diria que por causa da sua celebridade você usa calças no relacionamento?
COMO.: Eu não quero nenhum homem que eu possa atropelar. O que adoro em um homem no controle é que permite que eles sejam os reis que sempre espero que sejam. Uma coisa sobre Shan é que ele não está controlando demais, mas está no controle quando precisa. Ele é o chefe da família com base nas crenças que tenho por meio da Bíblia. Nós nos respeitamos. Não gastamos dinheiro sem perguntar um ao outro: é inteligente fazer isso? Não compramos coisas a menos que sejam presentes um para o outro. Eu nunca tive um homem para pensar duas vezes, e isso me mostra que ele é o responsável. Estou tão feliz com o homem que Deus escolheu para mim, porque até que eu permitisse que Ele escolhesse o homem para mim, eu estava escolhendo os homens errados.
Essence.com: Bem, é difícil acreditar que você já escolheu os homens errados porque é conhecida por atrair irmãos jovens e bonitos. Estamos tentando descobrir o segredo da Srta. Angie.
COMO.: (Risos) Eu sei que essa parece ser a palavra. Acho que porque D'Angelo foi meu primeiro relacionamento, as pessoas pensam que eu só saio com rapazes. Porque eu pareço mais jovem, esses caras não sabem minha idade quando se envolvem comigo e eu realmente não conheço a deles, mas eu ajo com espírito. Os caras mais jovens com quem namorei são maduros. Meu homem agora é mais velho do que a maioria dos caras com quem namorei, mas ainda é mais jovem do que eu.
Essence.com: Bem, que conselho você pode oferecer às mulheres que estão tentando transformar seus erros de sr. Em direitos de sr.?
COMO.: Quando digo errar, quero dizer que sou o tipo de pessoa que dá a todos a chance de se enforcar. Eu namorei alguém que era mais jovem do que eu e o resto do mundo desabou sobre nosso relacionamento dizendo que ele tinha um motivo oculto. Eles me fizeram sentir como se eu não fosse bonita como se essa pessoa não pudesse me amar.
Essence.com: Esse cara mais jovem seria D’Angelo? Seu relacionamento com ele recebeu muito escrutínio público.
COMO.: Não, eu não estava me referindo a D’Angelo. Mas quer saber, as críticas que D’Angelo e eu recebemos sobre nosso relacionamento só começaram quando ele se tornou bem-sucedido. O que as pessoas não perceberam é que antes de ele se tornar bem-sucedido, havia Angie Stone do grupo Vertical Hold - uma bela e forte irmã que namorou alguém que ainda nem havia cruzado o limiar da indústria. Quando eu estava namorando ele usava óculos, tinha cabelo curto e as calças caíam até a bunda. Ele era apenas um garoto de 19 anos com shorts grandes e ninguém se importava e ninguém via sua beleza além de mim. E eu disse a ele: Você é lindo. Eu prometo a você que quando seu disco cair, seus lábios vão ficar famosos, seus olhos - tudo vai ficar famoso. Mas ele não conseguia ver porque sua auto-estima não estava onde está hoje. Ele nem tinha imagem e seu cabelo era muito curto, então eu tranquei seu cabelo com linha para a capa de seu primeiro álbum. Não foi até Açúcar mascavo revelou que as pessoas realmente deram uma boa olhada nele e disseram: Quer saber? Ele está bem. Então, de repente, ele está tão bem que não deveria estar comigo. Carregando o jogador...
Essence.com: As pessoas sempre acreditaram no sucesso de Açúcar mascavo para você. Isso é verdade?
COMO.: Não, e para deixar claro, D’Angelo é um gênio e não precisa de Angie ou de ninguém para torná-lo quem ele é. O que as pessoas precisam saber é que estávamos apaixonados um pelo outro, então minha presença, meu espírito, meu presente, tudo isso fluiu em nosso relacionamento. Nós namoramos por quatro anos e quando você está com alguém, você se torna o outro, começamos a nos tornar um no outro e adquirir os hábitos musicais um do outro. Então, onde ele estava em sua vida como indivíduo teve muito a ver com a forma como ele expressou essas canções. A única coisa pela qual posso levar crédito é Cruisin, 'que ele não poderia fazer sem mim. Eu também escrevi Jones em My Bones. Os irmãos de D'Angelo são talentosos e o ajudaram com muito do álbum, então ele não precisava de mim. O resto do mundo colocou esse estigma entre D'Angelo e eu, mas a verdade não foi contada até agora. No mínimo, a bela parte de Angie - a melhor amiga, a confidente, a compositora, a amante solidária - inspirou sua música.
Essence.com: Então você e D’Angelo trabalharão juntos novamente?
COMO.: No fundo do meu coração e da minha alma, acredito que D’Angelo adoraria trabalhar comigo novamente, mas sendo um homem orgulhoso que foi tão mal compreendido e questionado que isso pode não acontecer. Uma vez ele me disse, não quero que as pessoas pensem que não posso fazer um álbum sem você. E eu tenho que respeitar isso porque por muito tempo as pessoas nos agruparam nesse sentido e isso teve muito mais a ver com nossa conexão espiritual. Trabalhamos extremamente bem juntos, mas tenho um respeito por ele como músico, como homem negro, porque entendo a pressão da vontade de fazer a grandeza com as adversidades contra você e seu espírito foi quebrado.
Essence.com: Você e D’Angelo ainda são amigos?
COMO.: D’angelo e eu somos pais primeiro. Pelo bem do meu filho, nunca desrespeito o pai dele. Eu sou uma irmã compreensiva e é uma relação de amor e ódio e espero que as pessoas não entendam mal a minha declaração. Quando você expõe seu negócio ou sua vida para todos verem e você é realmente apenas duas pessoas do sul que amam o que você faz e ama o Senhor e tentam seguir em frente em sua vida e você tem todas essas coisas que vêm até você , é muito fácil vir a separação e depois o silêncio. Há momentos em que ficamos em silêncio e há momentos em que rimos. Ele sempre terá um lugar especial em meu coração.
Essence.com: Então foi difícil deixar de lado a parte íntima do seu relacionamento?
COMO.: Se eu sentisse que precisava me apoiar nele, poderia, mas optei por não fazer porque, para seguir em frente com sua vida, você tem que deixar essa parte ir e é difícil fazer isso quando você tem um laço que o une - nosso filho —Então temos esse tipo de comunicação. Posso dizer honestamente que, se nos encontrarmos, ainda há aquela área cinzenta que questiona: Como chegamos aqui?
Essence.com: Você acha que alguns dos comentários do público sobre você e D’Angelo não serem adequados um para o outro afetaram seu relacionamento?
COMO.: Não. D’Angelo e eu não sobrevivemos e ele acabou com outra mulher e eles têm uma filha linda e está tudo bem, porque se é isso que você faz, então é o que você faz. Mas não me desacredita, porque minha beleza interior vai superar qualquer garota no jogo. Qualquer pessoa que me conhece sabe que não tenho a menor preocupação com minha aparência, porque tenho muito orgulho de quem sou por dentro. Quando você tem um coração como o meu, eu irei contra o pior e não importa.
Essence.com: Você já sentiu que teve que trabalhar mais duro em seu relacionamento depois que ele se tornou um superstar?
COMO.: D’Angelo é muito possessivo com as mulheres que ama e tinha uma forte tendência de ciúme. Mesmo agora, ainda é importante e não estamos juntos há dez anos. Quando ele se tornou um superstar, eu nunca lhe dei motivos para olhar duas vezes porque ele me tinha tão controlado que eu nem mesmo viraria minha cabeça se estivéssemos dirigindo em uma rodovia porque ele não jogava isso.
Essence.com: Ele vê seu filho Michael de 10 anos com frequência?
COMO.: Ele não consegue vê-lo muito porque D’Angelo está tentando recompor sua carreira e se concentrar em sua vida, e eu tenho feito o que faço cuidando de meus dois bebês.
Essence.com: Como amigo dele, você correu para o lado dele depois que ele entrou em conflito com a lei?
COMO.: Eu tenho um filho com ele, então quando ele se envolveu em um acidente de carro que afetou meu filho porque meu filho adora o pai dele. Então, se ele estiver com problemas, farei o que for preciso como mulher pelo meu filho, porque seria menos do que uma mãe se não o fizesse. Se for de apoio moral que ele precisa ou o que for necessário, sempre farei isso. Se o sapato estivesse no outro pé, eu esperaria que ele fizesse a mesma coisa. Não larguei tudo, mas tirei um tempo para que meu filho não ouvisse todos esses boatos e tive conhecimento de primeira mão do que estava acontecendo com o pai do meu filho para que eu pudesse ser o que precisava ser como mãe para o meu filho.
Essence.com: On Celebrity Fit Club você lutou contra um problema cardíaco e os juízes disseram que você tinha saúde o suficiente para malhar. Você acha que sua resistência foi simplesmente um desligamento mental?
COMO.: Em primeiro lugar, o médico não disse que estava tudo bem. O que as pessoas precisam entender é que a VH1 não vai colocar a empresa em posição de ser processada. Quando eu percebi que foi criado para atingir a maior garota negra do programa, foi quando eu quis deixar o programa. Originalmente, a medicação que eles me deram estava errada e não por culpa deles, eu não fiz o que deveria fazer com a medicação. No entanto, descobrimos que meu corpo estava retendo muito líquido, o que poderia levar a uma insuficiência cardíaca congestiva, então o nível de intensidade que eles estavam me fazendo passar estava colocando minha saúde em risco.
Essence.com: Sim, lembro-me de ver você lutar durante o desafio de ciclismo.
COMO.: O que eles não conseguiram mostrar foi que a moto tinha sido gravada na terceira marcha. Ninguém pode pedalar rodas que parecem elásticos puxando contra o seu movimento, o que é como pedalar em uma inclinação constante.
Essence.com: Houve algum benefício em sua participação no programa?
COMO.: Agora, eu não estou dizendo que tudo é ruim. No momento, estou com o tamanho 14 e parecendo melhor do que há anos. Antes de entrar no programa, tinha entre os tamanhos 18 e 20.
Essence.com: Como mulher negra, você foi afetado pelos comentários de Don Imus?
COMO.: O que Imus disse não tem significado para mim, nem a palavra com N, porque sou tão bonita e ousada na pele em que estou, que não vou permitir que outra pessoa tire essa alegria de mim. Eu acho que sou linda. Houve um tempo em que eu não achava que era bonita quando ganhei muito peso por causa de uma condição médica que eu tinha. Mas você pode perguntar a qualquer um dos meus amigos do colégio, eu tinha o pior corpo da escola. Foram outras pessoas que tiveram o problema. Então eu sempre fui bom comigo.
Crédito da foto: Marc Baptiste
