Uma sala cheia de atores está aplaudindo de pé o dramaturgo Ntozake Shange. É o último dia de filmagem da adaptação de Tyler Perry da peça vencedora de prêmios de Shange, para garotas de cor que pensaram em suicídio quando o arco-íris estava cheio, e o elenco e a equipe estão prestando homenagem dentro do Estúdio Avatar de Manhattan. Seus aplausos ocupam todos os cantos do espaço em que se reuniram para uma última chamada. A poetisa e autora de 62 anos parece humilhada ao responder com um aceno de cabeça respeitoso. Ela parabeniza as atrizes por seu trabalho e expressa sua sincera gratidão por sua participação no filme. Foi mágico, Kerry Washington, uma das protagonistas do filme, disse mais tarde. Só de lembrar me dá vontade de chorar. Foi nosso último momento de união. E oh, que momento foi. O trabalho seminal de Shange, agora nos cinemas, reuniu o que pode muito bem ser o melhor elenco de Black Hollywood. Além de Washington, Loretta Devine, Kimberly Elise, Whoopi Goldberg, Janet Jackson, Thandie Newton, Phylicia Rashad, Anika Noni Rose e Tessa Thompson se revezam no filme. (Macy Gray, em um papel especial, deixa o público abalado por sua performance de roubar a cena.) E isso são apenas as mulheres. Michael Ealy, Omari Hardwick, Hill Harper, Khalil Kain e Richard Lawson completam a produção de estrelas, que é dirigida pelo homem do momento de Hollywood: Tyler Perry. No centro de toda essa potência cegante, Perry pretende fazer justiça à peça bem amada, encenada pela primeira vez na cidade de Nova York em meados da década de 1970. Ele tem muito a provar. Ele enfrentou críticas em toda a sua carreira, principalmente de Spike Lee, que insinuou que o trabalho de Perry é charlatanismo e bufonaria. Perry disse recentemente a um público ao vivo que Lee deveria fazer a coisa certa e me deixar em paz. Mas depois que foi anunciado que o homem por trás de Madea estava dirigindo o filme da peça icônica, ele recebeu críticas de todos os trimestres, incluindo The New Yorker e blogs de entretenimento, que desafiaram sua capacidade de reinterpretar uma história que serviu como um salva-vidas para Black mulheres em busca de irmandade. Um irmão pode receber algum amor? JUSTIÇA POÉTICA Trinta e quatro anos atrás, o profundo trabalho de Shange chamou mulheres em massa ao Teatro Público de Nova York para vivenciar a poderosa produção off-Broadway. para as meninas negras era um retrato inflexível do que significa ser uma mulher negra na América. Na peça, Shange corajosamente abordou questões de estupro, violência doméstica e promiscuidade por meio de 20 poemas marcantes contados por sete mulheres negras anônimas, cada uma representada por um tom vibrante. Sobre a estréia da produção na Broadway em 1976, ESSENCE escreveu: Quando a cortina desceu, as mulheres negras da platéia choraram abertamente, pois no palco elas finalmente viram uma imagem de si mesmas que mostrava não apenas a força ou a raiva, mas também um pouco da vulnerabilidade e da dor. A perspectiva teatral das mulheres negras nunca mais seria a mesma. A peça iria receber prêmios Tony, Obie e Drama Desk ao se tornar o evangelho da mulher negra, com Shange nosso evangelista nomeado, o teatro sua igreja, o palco seu púlpito, o público sua congregação e o verso profundamente sentido, sua bíblia . A peça 'para meninas de cor' foi lançada durante a idade de ouro da escrita das mulheres negras, explica Paula J. Giddings, a Elizabeth A. Woodson 1922 professora de estudos afro-americanos no Smith College e autora de Ida: A Sword Between Lions. Esta foi uma época de nacionalismo cultural negro. Estávamos lutando para encontrar o equilíbrio entre o orgulho e a celebração da raça, de nossa sobrevivência, de nossa militância e o fato de que essas coisas violentas estavam acontecendo conosco nas próprias mãos daqueles que estávamos elogiando. Ntozake nos ajudou a encontrar o equilíbrio necessário para nos manter inteiros. Por causa do rico legado da peça e inúmeras revivificações no palco e na tela em todo o mundo (um Alfre Woodard de 29 anos estrelou na produção da PBS em 1982), fãs, críticos, celebridades e blogueiros temeram o pior quando foi anunciado que um de nossos as experiências teatrais mais reverenciadas estariam nas mãos de Perry. Em abril passado, o The New Yorker escreveu: Há motivo para alarme nisso: ele provavelmente enfatizará o sentimentalismo de Shange, em vez de sua força ou radicalismo feminista. Até Shange confessa que teve reservas quando soube que Perry iria dirigir. Fiquei paralisado porque não gosto de comédia pastelão; Eu estava um pouco desconfiado disso, ela diz. Mas eu vi o filme e estou 85 por cento feliz com ele - e isso é muito! TYLER'S TAKE Em 2008, a Lionsgate foi abordada com a adaptação para meninas negras para a tela grande. Nzingha Stewart foi escalada para dirigir, mas então a 34th Street Films de Tyler Perry assinou contrato para produzir e Perry foi convidado a intervir um ano depois. (Stewart agora atua como produtor executivo do filme.) Inicialmente, ele recusou, contente em ficar no banco de trás como produtor. Eu sabia o quão sagrado o trabalho de Ntozake era para tantos, ele explica. Mas o leve empurrãozinho para liderar o projeto do presidente de produção da Lionsgate, Mike Paseornek, acabou mudando de ideia. Aqui está o problema, diz Perry. As pessoas pensam que você só pode fazer uma coisa. Mas pensei muito sobre se poderia realmente fazer isso. Se eu tivesse alguma reserva, teria continuado a recusar. Paseornek não tem dúvidas de que a visão de Perry vai ressoar com o público. A única coisa que aprendi ao fazer 11 filmes com Tyler é que ele desafia a gravidade e eu nunca apostaria contra ele, diz ele. Faça o que fizer, será excepcional. Paseornek testemunhou a influência de Perry em primeira mão. Uma vez, enquanto estava em um set público para o filme com Perry no Harlem, ele viu uma aspirante a cantora conectar um microfone a um alto-falante e então cantar uma música, certificando-se de que o diretor pudesse ouvir cada riff e falsete dela. Outros transeuntes começaram a disputar sua própria chance de estrelato, mas tão rapidamente quanto os pedestres transformaram aquela rua em Noite Amadora no Apollo, eles exigiram silêncio assim que as câmeras de Perry começaram a rodar. Em todos os meus anos de produção cinematográfica, nunca vi nada assim, diz Paseornek. Não tivemos que fazer ou dizer nada na hora de filmar porque os fãs de Perry cuidaram de tudo. As pessoas têm respeito e reverência por seu trabalho. Essa é a coisa sobre Perry. Ele se conecta com seu público e consegue fazer mágica do pó. Imagine o que ele pode fazer com o ouro de Shange. Os executivos da Lionsgate acreditam tanto no projeto que o estúdio aumentou a data de lançamento original do filme em janeiro de 2011 em dois meses para que pudesse se tornar um candidato ao Oscar de 2011. Em resposta a este voto de confiança, Perry humildemente transmite o elogio: Não houve um filme com um elenco de mulheres negras como esta desde 'Esperando para Exalar', diz ele. Seria algo especial para essas atrizes fenomenais receber esse tipo de reconhecimento e celebração. TRABALHO DE MULHERES Não há dúvida de que, para as meninas de cor, os monólogos têm oferecido a muitos atores dramáticos em ascensão a chance de brilhar. Para o elenco estelar da adaptação de Perry, as palavras de Shange ainda acendem o espírito tanto profissionalmente quanto pessoalmente. Não se trata de problemas serem totalmente resolvidos; trata-se de como obtemos os músculos para lidar com eles e como passamos a sabedoria para a próxima geração com mais sucesso e maior velocidade, diz Thandie Newton, que estrela como Tangie, o torturado e furioso fogo que é a Dama de Orange . Os problemas nunca serão erradicados. Faz parte da experiência humana. A atriz Kimberly Elise pode atestar pessoalmente o poder do projeto: Ela diz que seu papel teve um pedágio na vida real. Ela interpreta a terrena Lady in Brown, cujo namorado destruído pela guerra e pai de seus dois filhos é o responsável pela tragédia do casal. A verdade sobre a vida dessa mulher foi emocionalmente brutal, diz ela. Quando terminei a produção, saí de lá com cabelos grisalhos que não tinha antes porque meu corpo e espírito não sabiam que eu estava fingindo. Embora For Colored Girls seja claramente um trabalho de mulher, o conjunto masculino apresenta seu quinhão de drama tenso: Omari Hardwick, que estrela como o marido dominador de Janet Jackson, diz que seu personagem revela a vulnerabilidade de um homem negro que está preso entre a vida que deseja viver e a vida que ele pensa que deveria viver, enquanto Michael Ealy faz o impensável como o veterano Beau Willie. Para seu papel, Ealy ficou tão perturbado com as ações de seu personagem que pediu a permissão de sua mãe antes de fazer o papel. Sidney Poitier disse uma vez que nunca quis assumir um papel do qual seus pais se envergonhariam, diz ele. Pensei nos lugares sombrios que meu personagem teve que ir e falei com minha mãe sobre isso. Eu disse a ela que meu papel cria uma conversa maior sobre o transtorno de estresse pós-traumático. Ela me deu sua bênção. Os homens do elenco são rápidos em difundir a crítica de que For Colored Girls é duas horas de críticas ao homem. Não é um comentário sobre os homens negros e nem todo homem no filme é injustiçado, diz Ealy. Como atores, é nossa responsabilidade trazer personagens multidimensionais. Se você não se vê na tela, ótimo. Mas se você quiser? Você tem que ser responsável por si mesmo. Espero que seja assim que as pessoas tentarão ver este filme. No telhado do Pier 59 Studios em Chelsea Piers, em Nova York, as mulheres acabaram de desfrutar de um almoço oferecido por Perry. A seguir vem a foto do elenco formal. Usando vestidos lindos que representam as cores das heroínas de Shange, as mulheres estão prontas para a câmera e majestosas. Há um amor no ar quando Shange se posiciona com a mão estendida que Jackson instintivamente agarra. Na hora, Elise, Goldberg, Rashad, Rose, Newton e Washington formam um círculo em torno da dramaturga, um arco-íris visual de irmandade. Este filme não é apenas para meninas de cor, Rose reflete mais tarde. Sim, são histórias nossas, mas que mulher não permitiu que um homem a virasse do avesso? Eu quero que este filme desperte as pessoas para o poder das atrizes negras. Quero que as pessoas saibam que existem coisas pelas quais as mulheres negras passam que não são escravidão ou hip-hop. Quero que as pessoas conheçam as mulheres negras como americanas. E sim, é assustador querer essas coisas, mas eu quero todas elas - para nós. Carregando o jogador...
