Alexander Mather NASACrédito: NASAQuando o mais novo rover de Marte da NASA, Perseverance, foi lançado na quinta-feira, a máquina de alta tecnologia levou consigo um pequeno pedaço da Virgínia.
Perseverança foi nomeado por Alexander Mather, um aluno da sétima série da Escola Secundária Lake Braddock em Fairfax County.
Mather, 13, escreveu a inscrição vencedora para o concurso de redação Name the Rover da NASA no ano passado, superando 28.000 inscrições de estudantes K-12 em todos os EUA
'A entrada de Alex capturou o espírito de exploração', disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científicas, durante uma celebração na Escola Secundária Lake Braddock em março. 'Como todas as missões de exploração anteriores, nosso rover enfrentará desafios e fará descobertas incríveis.
Perseverance é o mais recente de uma longa linha de robôs Mars a serem nomeados por meio de concurso por crianças em idade escolar, começando com Sojourner em 1997.
Mather ficou fascinado com o espaço após uma visita a Acampamento espacial no Alabama, no verão de 2018.
Desde seu primeiro vislumbre de um Saturno V, o foguete que lançou os astronautas da Apollo à Lua meio século atrás, Mather se tornou um verdadeiro entusiasta do espaço, verificando NASA.gov diariamente, consumindo autobiografias de astronautas e até mesmo modelos de foguetes voáveis com impressão 3D, comunicado à imprensa das notas do Jet Propulsion Laboratory da NASA.
Quando foi feito o apelo para que os alunos propusessem um nome para o novo Mars rover da NASA, Mather sabia que queria contribuir.
'Esta foi uma chance de ajudar a agência que colocou os humanos na Lua e em breve o fará de novo', disse Mather. 'Este rover de Marte ajudará a pavimentar o caminho para a presença humana lá, e eu queria tentar ajudar de todas as maneiras que pude. Recusar o desafio não era uma opção. '
Na semana passada, Mather e sua família viajaram para o Kennedy Space Center, na Flórida, para testemunhar a decolagem.
'Para mim, a perseverança não é apenas sobre o que a missão é, embora isso seja uma grande parte dela. As missões a Marte exigem muita perseverança ', disse ele Flórida Hoje . 'Para mim, esta missão tem muito a ver com o que significa ser humano, porque uma de nossas maiores qualidades é a perseverança.'