Antes Cicely Tyson entra na Sala Leste da Casa Branca, o público transborda de entusiasmo com as pessoas extraordinárias em seu meio.
Ela é a última homenageada a entrar, pois os destinatários da Medalha Presidencial da Liberdade de 2016 são anunciados em ordem alfabética. A audiência, que inclui dignitários como o ex-procurador-geral Eric Holder e sua sucessora Loretta Lynch, a secretária de Estado John Kerry, bem como os próprios convidados de Tyson, Tyler Perry e o designer B. Michael, se erguem sobre a pequena potência enquanto ela a leva assento ao lado de Bruce Springsteen e Diana Ross.
A sala está, digamos assim, iluminada.
A Sra. Tyson foi uma das 21 contempladas com a maior homenagem civil do país na última terça-feira. Como repórter pela primeira vez na Casa Branca, estive na caneta da imprensa ouvindo a piada de jornalistas veteranos que o presidente Obama deixou o melhor para o final. Sua classe de 2016 incluiu celebridades em esportes e ciências, com alguns grandes nomes como Kareem Abdul-Jabbar, Ellen DeGeneres, Robert De Niro, Bill e Melinda Gates, arquiteto Frank Gehry, Tom Hanks, Michael Jordan. (Mais de um punhado de meios de comunicação estavam lá apenas para Michael Jordan.)
Conforme o presidente Obama lia suas realizações individuais, ficou claro que ele tinha uma conexão pessoal com cada homenageado muito antes de chamar a Casa Branca de casa. Quando citou as contribuições da Sra. Tyson, mencionando suas performances inesquecíveis em Sounder e The Autobiography of Miss Jane Pittman, Obama lembrou a sala das palavras que ela proferiu uma vez que informaram toda a sua carreira: Eu não aceitaria papéis a menos que eles nos projetassem, particularmente mulheres, em uma luz realista e tratou conosco como seres humanos. Obama continuou: as convicções e a graça de Cicely nos ajudaram a ver a dignidade de cada bela memória da família americana.
Então ele saiu do script e disse com um olhar de um homem adulto finalmente na presença de uma paixão de infância, E ela é simplesmente linda. A sala concordou quando a Sra. Tyson corou como uma colegial. Carregando o jogador...
Inscreva-se no nosso boletim informativo diário para saber as últimas novidades em cabelo, beleza, estilo e celebridades. Com uma carreira de 56 anos, a Sra. Tyson ganhou três Emmys, vários prêmios NAACP e uma indicação ao Oscar, bem como uma homenagem ao Kennedy Center em 2015. No final dos anos 80, quando a maioria das atrizes se retirou dos holofotes, a Sra. Tyson saiu em dois palcos da Broadway: The Trip to Bountiful em 2013 e The Gin Game em 2015. Por The Trip to Bountiful, ela ganhou seu primeiro prêmio Tony aos 88 anos.
Agora, aos 91 anos, o primeiro presidente afro-americano está homenageando-a na Casa Branca na frente de sua família e amigos.
Quando ele colocou sua medalha sobre seu terno texturizado vermelho, lembrei-me de meu próprio momento íntimo com a Sra. Tyson no início da minha carreira. Eu era um jovem editor que aprendeu da maneira mais difícil que as mulheres de certa idade, não importa o quão desprotegidas parecessem em uma entrevista, exigiam seriedade. Tive de me desculpar em nome de um repórter, que a Sra. Tyson sentiu ter ultrapassado os limites. Eu estava mortificado. Enquanto conversávamos ao telefone, disse que a havia designado para um de meus maiores repórteres. Ela me deixou terminar e disse simplesmente: Ótima é uma palavra usada em demasia. Nem todas as coisas são ótimas, minha querida.
Nunca me esqueci disso.
A cerimônia acabou e um bando da mídia aguarda por breves entrevistas individuais com os homenageados. Diante da Sra. Tyson, mais de 10 anos depois, estou curioso para saber se ela se lembra de nosso telefonema. Maturidade e profissionalismo levam o melhor de mim e eu só pergunto sobre a cerimônia de hoje. A Sra. Tyson diz que foi algo que ela lutou por toda a vida. E a grande questão: como foi realmente receber a Medalha Presidencial da Liberdade do presidente Obama? Ela disse com um grande sorriso: O que mais há? Eu terminei.
Com o histórico da Sra. Tyson, ela mal consegue quebrar barreiras. Ela é uma das grandes.
