Abobrinhacesta de abóbora | Crédito: Eryn Thornton / EyeEmNo verão, um passeio pela seção de produtos hortifrutigranjeiros em sua mercearia mostrará grandes caixas de abóbora amarela e abobrinha a um preço convincente. Plantas de abóbora prosperam nos verões do sul, eles exigem pouca atenção no jardim e são o ingrediente principal em um punhado de receitas sulistas quase sagradas. E para alguns sulistas, todas as variações de pratos de abóbora ficam em segundo plano em relação à abóbora frita crocante de nossos melhores soirées de verão.
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No entanto, a força da abóbora frita também pode ser seu ponto fraco - esse vegetal tem um teor de água de cerca de 95%. Quando um pedaço de abóbora amassado é submerso em óleo quente, o revestimento externo frita rapidamente e cria uma crosta deliciosa para o vegetal por baixo. Quando bem feito, a água presa dentro da polpa da abóbora é rapidamente aquecida pela temperatura do óleo ao redor e cozinha o vegetal de dentro para fora, criando uma textura interior irresistivelmente macia. No entanto, se houver muita água dentro do vegetal, a consistência pode facilmente tornar-se pastosa e vazar água para o seu prato depois de dar a primeira mordida. A boa notícia é que há um ingrediente simples que os cozinheiros usam há anos para remediar esse problema: o sal.
Não estamos falando sobre adicionar sal para dar sabor à abóbora frita (embora essa seja uma etapa importante após o término da fritura), estamos falando sobre o uso de sal como agente químico para remover o excesso de umidade da abóbora antes mesmo de revestir a pedaços para fritá-los. Se você cortar uma abóbora em rodelas, polvilhe sal kosher sobre elas e coloque-as em uma tigela para sentar por 30 minutos, você voltará para encontrar os círculos de abóbora em uma piscina de água. O sal colocado na superfície do vegetal retira a umidade extra, que você pode descartar facilmente antes de fritar os pedaços. Recomendamos deixar as rodelas de abóbora com sal em uma peneira sobre a pia para que a água vá diretamente para o ralo e você possa enxaguar facilmente o sal das peças de abóbora depois de tratadas por 30 minutos. Seque as peças depois de lavá-las, cubra-as com sua massa favorita e frite a abóbora para um saboroso deleite de verão.