Apalachicola OystermanAlguns dizem que as ostras da baía de Apalachicola têm o melhor sabor por causa do rico sedimento que desce o rio. | Crédito: Chris M. RogersUm homem com uma barba grisalha pendurada entre o guidão de seu barco de praia Schwinn dá uma guinada. Seu reflexo ondulante preenche as vitrines de cafés, lojas de antiguidades e bares de frutos do mar. Esse é o quebra-cabeça que é Apalachicola , Flórida ostra capital. Pendurada em um lóbulo isolado no Golfo, cerca de uma hora a leste da Cidade do Panamá, esta cidade frequentemente negligenciada, com 2.300 habitantes e estilo chique, flanqueia o final da Costa Esmeralda e tem duas prioridades indiscutivelmente. Primeiro: ostras. Cerca de 90 por cento da colheita do estado vem de Apalach (como é chamada); portanto, uma devoção de Bubba Gump às ostras ('você pode obtê-las cruas, cozidas no vapor, assadas, fritas ...') é palpável. Em segundo lugar, está fornecendo-os para as pessoas - locais ou transplantes - que salivam sobre esses filtros alimentadores que revestem a baía imaculada da cidade, onde o rio Apalachicola encontra o Golfo.
Ostras Apalachicola
“Nossas ostras têm o melhor sabor por causa do rico sedimento que desce o rio”, diz Johnny Richards enquanto silhuetas de esquifes carregados de sacos de estopa inchados passam ao anoitecer. Homem-ostra por 53 anos, ele foi forçado a sair da água por um aneurisma da aorta. De acordo com Richards, a baía - protegida pela ilha de St. George repleta de praias e faróis - nunca foi fechada durante o susto do petróleo, e os leitos eram testados constantemente. “A água é nossa artéria”, ele continua, tocando o peito. 'Se explodir, morremos.'
Restaurantes Apalachicola
O local para engolir seu primeiro afrodisíaco Apalach e inclinar uma garrafa de espuma gelada é o Hole in the Wall Seafood Market & Raw Bar (23 Avenue D; 850 / 653-3222). Ostras Fletcher - assadas com raiz-forte, cheddar e cebolas verdes - é uma especialidade. Uma placa acima da porta resume a vibração da cidade: 'Opções de jantar: 1. Aceite. 2. Deixe isso. ' The Owl Cafe , a uma quadra em direção ao rio, é a coisa mais próxima de restaurantes finos na cidade. Tijolo exposto encontra madeira escura nesta vitrine provençal de dois andares para frutos do mar locais. A equipe mãe e filha de Susan e Cassie Gary cuida da cozinha há 14 anos, servindo pratos como pargo recheado com caranguejo e molho holandês de ervas frescas e pimenta vermelha. A carta de vinhos com 250 rótulos inclui Cakebread e Kistler Chardonnays.
Outrora uma loja de artigos de joalheria que fornecia mercadorias para uma próspera indústria naval, a Grady Market agora vende provisões luxuosas para marinheiros exigentes. Dentro do prédio de tijolos vermelhos à beira do rio, marcas de designers como roupas Eileen Fisher e acessórios Coronel Littleton dividem espaço com obras de arte locais, móveis envelhecidos e o mel Tupelo do próprio Apalachicola. O segundo andar do edifício serviu como Consulado da França no início do século XX.
Onde Ficar em Apalachicola
O Consulado possui quatro apartamentos de luxo. Do Capitão do Porto de 650 pés quadrados ao Ambassador de 1.650 pés quadrados, cada quarto é equipado com móveis estofados, piso de madeira de pinho e varandas voltadas para o rio ou jardim. The Gibson Inn , construído em 1907 e coberto por varandas circundantes, tem 30 quartos distintos decorados com antiguidades: camas de dossel, banheiras com pés e pias de pedestal. Mas, talvez seja mais conhecido por seus fantasmas. Quando você reservar 309, espere um companheiro de quarto na forma do poltergeist Capitão Woods. O capitão, como qualquer visitante Apalach adequado, adorava observar a baía de sua janela até que ele sonhou com as ostras do dia seguinte.